Soft Pier: Designing for urban continuity and
Translated title
Soft Pier
Authors
Korsholm, Tekla Camilla ; Dobrev, Stefan Ivanov ; Andriani, Joao Victor Perillo A
Term
4. term
Education
Publication year
2026
Submitted on
2026-05-28
Abstract
This thesis proposes transforming Pier 3 in the harbor district of Aarhus Ø. Today, the area is an underused in-between space between the new waterfront and the historic city center. The aim is to turn it into a destination that links the historic city to the new waterfront districts and bridges different urban scales, rather than a place people simply pass through. Site analysis shows a need for accessible green spaces, lively water edges, and stronger community life. The design therefore reduces the heavy, hard scale of the port and puts everyday pedestrians first. This leads to the concept Soft Pier: less monumental architecture and more human-scale urban spaces, inspired by the classic block structure of central Aarhus. The result is a more intimate neighborhood suited to a slower pace. Preserving the maritime character is a key goal. Instead of clearing the site, important historic harbor structures are kept, and robust, raw materials maintain local identity. The proposal adds a large park, green buffer zones, and clear, intuitive paths that draw public life to the water. Active ground floors and flexible meeting places encourage social interaction among diverse users. Additional measures—an elevated green rooftop park, wind-mitigating landscapes, and adaptable modular structures—make the area welcoming throughout the year. Overall, the design physically and socially connects old and new, creating a dynamic urban platform where everyday users and local groups can meet and actively help shape their surroundings.
Denne afhandling foreslår en omdannelse af Pier 3 i havnedistriktet Aarhus Ø. I dag er området et underudnyttet mellemrum mellem den moderne havnefront og den historiske bymidte. Målet er at gøre stedet til en destination, der binder den historiske by og de nye havnekvarterer sammen og skaber bedre sammenhæng mellem byens forskellige skalaer, i stedet for blot at være et sted man passerer. Stedsanalysen peger på behov for let tilgængelige grønne områder, levende kanter ved vandet og stærkere lokale fællesskaber. Derfor nedskalerer forslaget den tunge, hårde havneskala og sætter hverdagens fodgængere i centrum. Dette danner grundlag for konceptet Soft Pier: mindre monumentalt byggeri og flere byrum i menneskelig skala, inspireret af de klassiske karréstrukturer i det centrale Aarhus. Resultatet er et mere intimt kvarter med plads til et roligere tempo. Det maritime præg bevares som en hovedidé. I stedet for at rydde grunden bevares vigtige historiske havnestrukturer, og rå, havnerelaterede materialer fastholder den lokale identitet. Forslaget tilføjer en stor park, grønne bufferzoner og tydelige, intuitive stiforløb, der trækker bylivet helt ned til vandet. Aktive stueetager og fleksible mødesteder styrker socialt samvær på tværs af brugergrupper. Yderligere tiltag som en hævet grøn tagpark, landskaber der dæmper vinden og tilpasningsdygtige modulære strukturer sikrer, at området er indbydende året rundt. Samlet set forbinder designet fysisk og socialt det gamle og det nye og skaber en dynamisk byplatform, hvor hverdagens brugere og lokale grupper kan mødes og være med til aktivt at forme deres omgivelser.
[This abstract has been rewritten with the help of AI based on the project's original abstract]