Waste Prevention in Danish Municipalities
Author
Krasuski, Emily Rose Lloyd
Term
4. term
Education
Publication year
2024
Submitted on
2024-03-05
Pages
75
Abstract
This thesis examines how Danish municipalities work to prevent waste and the role local niche innovations can play in shifting waste systems toward a circular economy. Guided by the question of which municipal niche initiatives exist for waste prevention and how they can influence the landscape and regime of waste production and management, the study maps ongoing and planned actions through desk research, use of the Climate Action Map (developed by DN, Gate 21 and Aalborg University), and interviews with four municipalities in Denmark’s Capital Region and the waste and energy company Vestforbrænding. The analysis applies the multi-level perspective and circular economy concepts of slowing consumption, closing loops, and narrowing resource flows. Findings indicate that, while Danish efforts are theoretically aligned with circular principles, practice and policy remain anchored in recycling rather than prevention. The mapped municipal activities primarily address consumer knowledge gaps and promote reuse and secondhand solutions, reflecting current local levers in communication and reuse infrastructure. At the regime level, legislation and policy are described as vague, fragmented, and unevenly implemented, offering limited guidance on how to operationalize prevention. Nonetheless, broader landscape shifts—including resource constraints, growing public awareness, and an expanding market for secondhand platforms—create windows of opportunity. The thesis discusses three policy avenues to strengthen prevention capacity: a modified approach to the waste hierarchy, adjustments to extended producer responsibility, and product-oriented legal frameworks aligned with the forthcoming EU Ecodesign regulation. It concludes that municipalities cannot directly reshape international frameworks but can provide critical local knowledge and experimentation; to accelerate prevention, national and EU policy should be reoriented toward higher tiers of the waste hierarchy within a circular economy approach.
Dette speciale undersøger, hvordan danske kommuner arbejder med at forebygge affald, og hvilken rolle lokale nicheinnovationer kan spille i at ændre affaldssystemer i retning af cirkulær økonomi. Med udgangspunkt i spørgsmålet om, hvilke kommunale nicheinitiativer der findes for affaldsforebyggelse, og hvordan de kan påvirke landskab og regime for affaldsproduktion og -håndtering, kortlægges igangværende og planlagte tiltag gennem desk research, brug af Klimahandlingskortet (udarbejdet af DN, Gate 21 og Aalborg Universitet) samt interviews med fire kommuner i Region Hovedstaden og affalds- og energiselskabet Vestforbrænding. Analysen anvender den multi-level perspektiv-tilgang og cirkulær økonomis begreber om at sænke forbrug, lukke kredsløb og indsnævre ressourceflows. Resultaterne peger på, at danske indsatser teoretisk flugter med cirkulære principper, men at praksis og politik fortsat er forankret i genanvendelse frem for forebyggelse. De kortlagte kommunale aktiviteter fokuserer især på at mindske vidensgab hos forbrugere og på at fremme genbrug og secondhand, hvilket afspejler kommunernes nuværende handlingsrum inden for kommunikation og genbrugsinfrastruktur. Samtidig beskrives lovgivning og politik som uklare, fragmenterede og præget af usammenhængende implementering, med begrænset vejledning i, hvordan forebyggelse skal operationaliseres. Udviklinger i det bredere samfundsmæssige landskab, herunder ressourceknaphed, øget offentlig opmærksomhed og et voksende marked for secondhand-platforme, skaber dog muligheder for forandring. Specialet drøfter tre politiske spor for at styrke forebyggelseskapaciteten: en justeret affaldshierarki-tilgang, ændringer i udvidet producentansvar og produktrettede retsrammer i tråd med den kommende EU-økodesignregulering. Konklusionen er, at kommuner ikke direkte kan ændre internationale rammer, men kan levere afgørende lokal viden og erfaring; for at accelerere forebyggelsen bør national og europæisk politik omprioriteres højere op i affaldshierarkiet inden for en cirkulær økonomi.
[This apstract has been generated with the help of AI directly from the project full text]