The understanding of democracy constructed in civil society's discourse - A comparative case study of Chile and Uruguay
Author
Kunde, Melina
Term
4. term
Publication year
2020
Abstract
Med afsæt i protesterne i Chile i oktober 2019 og krav om en ny forfatning undersøger dette speciale, hvordan civilsamfund i Chile og Uruguay forstår demokrati og deres rolle heri. Med udgangspunkt i socialkonstruktivisme behandles demokrati og civilsamfund som diskursivt konstruerede, og der gennemføres et komparativt design med diskursanalyse af seks civilsamfundsorganisationer (tre i hvert land) med forskellige, men sammenlignelige virkefelter. På baggrund af fastlagte kategorier og kriterier analyseres, hvordan organisationerne artikulerer demokrati, deres selvforståelse og deres kommunikation med både individuelle og institutionelle aktører. Analysen peger på, at organisationerne ikke kun efterspørger institutionelle og lovmæssige ændringer, men også søger at påvirke samfunds- og kulturforståelser, styrke borgeroplysning og udvide deltagelsen ved at fremme dialogen mellem individer (den private sfære) og offentlige institutioner (den politiske sfære). Specialet viser, at civilsamfundet kan styrke demokratiet ved aktivt at formidle samfundets interesser og bygge bro mellem den private og politiske sfære, og at demokrati og civilsamfund bør forstås i sammenhæng, fordi de gensidigt betinger og forstærker hinanden. Chile og Uruguay fremstår som demokratier i forskellige faser og med forskellige betoninger, men deres civilsamfund understøtter på lignende vis demokratisk udvikling nedefra. Specialet peger på mulig relevans for andre cases, men anbefaler yderligere forskning i overførbarhed og i, hvordan demokrati kan forstås som konstrueret nedefra.
Motivated by the October 2019 protests in Chile and calls for a new constitution, this thesis examines how civil societies in Chile and Uruguay understand democracy and their role within it. Grounded in social constructionism, it treats democracy and civil society as discursively constructed and adopts a comparative design with a discourse analysis of six civil society organizations (three in each country) with diverse but comparable scopes. Using predefined categories and criteria, the analysis explores how these organizations articulate democracy, their self-understandings, and their communication with both individual and institutional actors. The findings indicate that, beyond seeking institutional and legal reforms, organizations aim to reshape societal and cultural perceptions, strengthen civic education, and broaden participation by fostering dialogue between individuals (the private sphere) and public institutions (the political sphere). The study shows that civil society can strengthen democratic practice by actively communicating social interests and bridging private and political realms, and that democracy and civil society should be considered together because they mutually condition and reinforce each other. While Chile and Uruguay represent democracies at different phases and with different emphases, their civil societies similarly support democratic development from below. The thesis suggests possible relevance for other cases but calls for further research on transferability and on how democracy can be understood as constructed from below.
[This summary has been generated with the help of AI directly from the project (PDF)]
Documents