The Pursuit of a Better Life: Young North African migrants bouncing between asylum systems and life on the street

Raahauge, Cecilie Bille-Brahe ; Jensen, Michelle Niebuhr

4. term

Global Refugee Studies, Master

2014

2014-04-01

98

I takt med at flere unge nordafrikanske migranter dukker op i asylsystemerne i Nordeuropa, møder myndighederne en ny gruppe af uledsagede mindreårige. I modsætning til mange andre flygter de ikke fra krig eller katastrofer, og de bliver ofte ikke i systemet længe nok til, at deres sager kan behandles. I stedet bevæger de sig frem og tilbage mellem asylsystemer og det uformelle, irregulære marked. Nogle udviser aggressiv eller ulovlig adfærd, og danske sociale myndigheder er usikre på, hvordan de bedst kan hjælpe. Fordi gruppen er ny i det danske asylsystem, har Røde Kors begrænset erfaring med dem, og der findes kun lidt forskning i Nordeuropa. Dette speciale bidrager til den viden ved at undersøge livsfortællingerne hos syv nordafrikanske uledsagede mindreårige i det danske asylsystem, med udgangspunkt i Centre Gribskov. Vi spørger: Hvem er de nordafrikanske unge med street-orienteret adfærd fra Centre Gribskov? Hvilke mestringsstrategier og migrationsstrategier bruger de? Først analyserer vi drengenes identitetsfortællinger, det vil sige hvordan de beskriver sig selv i forhold til deres situation og til andre, med inspiration fra Nira Yuval-Davis, Liisa Malkki, Marianne Gullestad og Howard S. Becker. Dernæst ser vi på deres adfærd og måder at håndtere pres på med afsæt i Richard Lazarus og Susan Folkmans teori om stress og coping. Vi inddrager også Gresham Matza og David Sykes' neutraliseringsteknikker for at belyse, hvordan drengene begrunder ulovlige handlinger. Til sidst zoomer vi ud og undersøger deres bevæggrunde for migration, hvordan de bruger de europæiske asylsystemer, og hvilke netværk de trækker på, med teoretiske bidrag fra Stephen Castles og Mark Miller, Hans Lucht og Emma Herman. Vores vigtigste fund er, at drengene alle kommer fra barske og udfordrende baggrunde. De oplever sig som udenfor og føler sig ofte negativt stemplet af omgivelserne. For at håndtere stress bruger de en række personlige, sociale, materielle og kulturelle ressourcer samt følelsesfokuserede mestringsstrategier som undgåelse, afstandtagen, flugt og positiv omfortolkning. De bruger både asylsystemet og det irregulære marked for at overleve, og ikke alle har opholdstilladelse som endeligt mål. De jagter en europæisk drøm og et sted at føle sig frie, men har svært ved at lægge konkrete planer for fremtiden.

As more young North African migrants appear in Northern European asylum systems, authorities are encountering a new group of unaccompanied minors. Unlike many others, they are not fleeing war or disasters and often do not remain in the system long enough for their cases to be processed. Instead, they move back and forth between asylum systems and the informal, irregular market. Some show aggressive or illegal behavior, and Danish social authorities are unsure how best to help. Because this group is new in the Danish asylum system, the Red Cross has limited experience with them, and there is little research across Northern Europe. This thesis contributes to that knowledge gap by exploring the life stories of seven unaccompanied North African boys in the Danish asylum system, with reference to Centre Gribskov. We ask: Who are the North African youths with street-oriented behavior from Centre Gribskov? What coping mechanisms and migration strategies do they use? First, we analyze the boys' identity narratives, meaning how they present themselves in relation to their situation and to others, drawing on Nira Yuval-Davis, Liisa Malkki, Marianne Gullestad, and Howard S. Becker. We then examine their behavior and ways of handling pressure using Richard Lazarus and Susan Folkman's theory of stress and coping. We also use Gresham Matza and David Sykes' techniques of neutralization to shed light on how the boys justify illegal acts. Finally, we zoom out to consider why they migrate, how they use European asylum systems, and the networks they rely on, guided by Stephen Castles and Mark Miller, Hans Lucht, and Emma Herman. Our main findings are that the boys come from harsh and challenging backgrounds. They feel like outsiders and often sense that they are negatively labeled by those around them. To manage stress, they draw on personal, social, material, and cultural resources and use emotion-focused coping strategies such as avoidance, distancing, escape, and positive reappraisal. They use both the asylum system and the irregular market to survive, and not all see a residence permit as their ultimate goal. They pursue a European dream and a sense of freedom, yet struggle to make concrete plans for the future.

[This abstract was generated with the help of AI]

North Africa ; unaccompanied minor ; asylum seeker ; identity ; labeling ; belonging ; coping ; migration

Download
View record in AAU Student Projects