The novel as an anthropocene narrative
Translated title
Der Roman als anthropozänes Narrativ
Author
Knudten, Kjell
Term
4. term
Education
Publication year
2021
Submitted on
2021-01-04
Pages
76
Abstract
This master’s thesis examines how Anthropocene narratives appear in Dirk C. Fleck’s novel Feuer am Fuß (2015), the third book in the Maeva trilogy and an eco-thriller. Fleck is considered a pioneer of this genre. The Anthropocene is understood as a new epoch in which humans have become a major force shaping the planet’s atmosphere, geology, and living systems. Because it concerns the entire planet, the concept invites interdisciplinary study; some even view Anthropocene studies as a new guiding field. In recent literary scholarship, various Anthropocene narratives are described, from catastrophe stories to rescue or solution-oriented stories, often treated as opposites. The thesis argues that in practice they can be mutually dependent and shows how this works in Feuer am Fuß. It also discusses the claim that characters in Anthropocene literature often appear as hybrid beings that blur categories, noting that this is not the case in the selected novel. The genre often sets its stories in the future and across global spaces to make the consequences of the Anthropocene tangible. It draws on both what the natural sciences know and what remains uncertain, and aims to pass research insights on to readers. The analysis finds that Feuer am Fuß does communicate scientific knowledge, but it also promotes conspiracy theories. This is problematic because readers tend to grant the genre and its authors a degree of trust based on their claim to convey truth. Reviewers of Fleck’s trilogy, a science fiction prize committee, and literary scholars Gabriele Dürbeck and Katrin Schneider-Özbek do not address this promotion of conspiracy theories in their critiques. The thesis argues that such omissions risk damaging not only the genre’s reputation but also the credibility of the literary field more broadly. The work is relevant to literary scholars and students of German studies, and to researchers across disciplines engaged with the Anthropocene, because it offers a literary-studies perspective on the debate. Readers of Anthropocene fiction and eco-thrillers can also gain a clearer view of the genre and its significance.
Denne kandidatafhandling undersøger, hvordan fortællinger om Antropocænet kommer til udtryk i Dirk C. Flecks roman Feuer am Fuß (2015), tredje bind i Maeva-trilogien og en økothriller. Fleck regnes som en af genrens pionerer. Antropocænet forstås som en ny epoke, hvor mennesket er blevet en hovedkraft, der påvirker atmosfæren, geologien og det levende på Jorden. Fordi det angår hele planeten, kalder begrebet på tværfaglige studier; nogle ser endda antropocæneforskning som et nyt ledende felt. I nyere litteraturvidenskab beskrives forskellige narrativer om Antropocænet, fra katastrofefortællinger til frelses- eller løsningsfortællinger, som ofte behandles som modsætninger. Afhandlingen argumenterer for, at de i praksis kan være gensidigt afhængige, og viser, hvordan det ses i Feuer am Fuß. Projektet diskuterer også påstanden om, at figurer i antropocæn litteratur ofte optræder som hybride væsener, og peger på, at dette ikke gør sig gældende i den valgte roman. Genren placerer ofte handlingen i fremtiden og i et globalt rum for at tydeliggøre konsekvenserne af Antropocænet. Den trækker på både viden og usikkerhed fra naturvidenskaberne og har som mål at formidle forskningsindsigter til læsere. Analysen viser, at Feuer am Fuß formidler videnskabelig viden, men også fremmer konspirationsteorier. Det er problematisk, fordi læsere typisk tillægger genren og forfatteren troværdighed på grund af deres formidlingsambition. Anmeldere af Flecks trilogi, en science fiction-priskomité samt litteraturforskerne Gabriele Dürbeck og Katrin Schneider-Özbek adresserer ikke denne konspirationspropaganda i deres læsninger. Afhandlingen argumenterer for, at sådanne udeladelser kan skade ikke blot genrens omdømme, men også troværdigheden i det litterære felt bredt set. Arbejdet er relevant for litteraturforskere og studerende i tysk samt for forskere på tværs af fag, der arbejder med Antropocænet, fordi det tilbyder et litteraturvidenskabeligt perspektiv på debatten. Læsere af antropocæn litteratur og økothrillere kan desuden få en klarere forståelse af genrens kendetegn og betydning.
[This apstract has been rewritten with the help of AI based on the project's original abstract]
Keywords