The Meaning of Composition in Multimodal Documents: A comparative multimodal discourse analysis of mission statements in corporate annual reports.

Sandbjerg, Thomas Lamberth

4. term

International Business Communication (English), Master

2015

2015-06-01

125

Dette speciale sammenligner to anerkendte modeller til at forstå, hvordan multimodale dokumenter – dvs. materialer der kombinerer tekst, billeder og layout – skaber mening. Den ene er Gunther Kress og Theo van Leeuwens model for kompositionel betydning, som fokuserer på de overordnede betydninger, der opstår gennem dokumentets komposition. Den anden er John A. Batemans genre- og multimodalitetsmodel, der er udviklet til meget systematiske analyser af både layout og retorik i multimodale dokumenter. For at teste modellerne analyserer specialet fem enkelt-siders uddrag fra årsrapporter for regnskabsåret 2014 fra amerikanske energiselskaber. Uddragene er udvalgt efter kriterier som målgruppe, kommunikativt formål og tidsperiode, og de har til fælles, at de skal formidle virksomhedens kultur, holdninger og/eller adfærd – uafhængigt af de konkrete økonomiske resultater. Metodisk anvender specialet en hermeneutisk tilgang, understøttet af socialkonstruktivisme og diskursanalyse, for at undersøge multimodal semiosis – altså hvordan betydning skabes på tværs af forskellige udtryksformer. Som bindeled mellem metode og teori inddrages social semiotik og systemisk funktionel lingvistik (SFL) som begrebsramme. Inden hovedanalysen gennemføres en kort pilotanalyse, hvor de to modeller prøves af på det mindst komplekse dokument for at afklare, hvad hver model rimeligvis kan bidrage med. I pilotanalysen og de efterfølgende analyser af de øvrige fire dokumenter anvendes modellerne hver for sig for at bevare deres fortolkningsrum intakt. I modsætning til meget tidligere forskning i årsrapporter, der ofte bygger på statistiske studier, fokuserer dette speciale bevidst på næranalyse af mening i et relativt lille datamateriale – fordi formålet er at vurdere Kress og van Leeuwens model. Resultaterne peger på, at Kress og van Leeuwens model for kompositionel betydning i høj grad er anvendelig på det udvalgte materiale, om end den ikke kan generaliseres uden videre. Fire af de fem dokumenter kunne beskrives rimeligt med modellen, mens ét ikke lod sig beskrive på den måde.

This thesis compares two well-known frameworks for understanding how multimodal documents—materials that combine text, images, and layout—communicate meaning. One is Gunther Kress and Theo van Leeuwen’s model of compositional meaning, which focuses on meanings created by a document’s overall composition. The other is John A. Bateman’s genre and multimodality model, designed for very systematic analyses of both layout and rhetoric in multimodal documents. To test the models, the study analyzes five single-page excerpts from corporate annual reports for the 2014 fiscal year, published by U.S.-based energy companies. The excerpts were selected using criteria such as target audience, communicative purpose, and time period. A shared aim of these pages is to convey each company’s culture, attitudes, and/or behaviors, independently of financial performance. Methodologically, the thesis takes a hermeneutic (interpretive) approach, supported by social constructionism and discourse analysis, to investigate multimodal semiosis—how meaning is made across different modes. As a bridge between method and tools, the conceptual framework draws on social semiotics and systemic functional linguistics (SFL). Before the main analysis, a brief pilot analysis applies both models to the least complex document to explore what each can reasonably accomplish. In the pilot and in the subsequent analyses of the remaining four documents, the compositional meaning model and the genre and multimodality model are applied separately to keep each model’s interpretive scope intact. Unlike much prior research on annual reports, which often relies on statistical studies, this thesis deliberately focuses on close, qualitative analysis of meaning in a small sample—because its main goal is to evaluate Kress and van Leeuwen’s model. Findings indicate that Kress and van Leeuwen’s compositional meaning model is largely applicable to the selected material, though not fully generalizable. Four of the five documents could be reasonably described by the model, while one did not fit.

[This abstract was generated with the help of AI]

multimodalitet ; diskursanalyse ; diskurs ; SFL ; årsrapport ; virksomhedskommunikation ; pr ; semiotik

Download
View record in AAU Student Projects