The effects of location and size on CSR
Authors
Kirk, Malene ; Mortensen, Karoline Haulrik
Term
4. term
Publication year
2021
Submitted on
2021-05-30
Pages
97
Abstract
Companies approach corporate social responsibility (CSR) in different ways. This thesis examines how location (US vs Denmark) and size (SME vs large company) shape those approaches. We compare four software organizations: a Danish SME, a US SME, a large Danish company, and a large US company. Our data include two interviews with the Danish SME and publicly available materials such as CSR reports, codes of conduct, blog posts, and employee reviews. We use Matten and Moon’s framework of implicit and explicit CSR. Implicit CSR is embedded in norms and values and is less publicly articulated, whereas explicit CSR is formalized in programs, targets, and reporting. To address our question, we add a size dimension to the framework and discuss how capacity and commitment can influence CSR. We conduct a thematic analysis that is both deductive (with a pre-defined code manual) and inductive (allowing new themes to emerge). Five overarching CSR themes, some with an internal and others with an external focus, guide the analysis. Our findings show mixed patterns: - The Danish SME largely aligns with the framework and mainly takes an implicit approach. While some communication is explicit, the underlying intent is value-driven and implicit. - The US SME communicates more explicitly and uses CSR buzzwords, but offers few concrete initiatives beyond philanthropy. - The large US company shows explicit intent through multiple employee programs, but communicates less explicitly in a general corporate tone and does not necessarily label initiatives as CSR. - The large Danish company is the most explicit in both intent and communication, focusing on green energy and climate neutrality and reporting, for example, through a Global Compact report. This contradicts Matten and Moon’s expectation of more implicit European CSR. Location shapes which topics are prioritized: the US companies emphasize diversity, while the Danish companies emphasize the environment. Size also matters: large companies run specific programs, whereas SMEs tend to pursue smaller, more personal initiatives. Overall, both geography and size influence how organizations approach CSR. The study has limitations. We secured interviews only with the Danish SME, and Matten and Moon’s framework proved difficult to apply at times, especially when judging whether intent and communication were implicit or explicit.
Virksomheder arbejder med samfundsansvar (CSR) på forskellige måder. Denne afhandling undersøger, hvordan placering (USA vs. Danmark) og størrelse (SMV vs. stor virksomhed) påvirker tilgangen. Vi sammenligner fire softwarevirksomheder: en dansk SMV, en amerikansk SMV, en stor dansk virksomhed og en stor amerikansk virksomhed. Datagrundlaget består af to interviews med den danske SMV samt offentligt tilgængeligt materiale som CSR-rapporter, adfærdskodekser, blogindlæg og medarbejderanmeldelser. Vi bruger Matten og Moons ramme om implicit og eksplicit CSR. Implicit CSR er indlejret i normer og værdier og kommunikeres mindre åbent, mens eksplicit CSR er formaliseret i programmer, mål og rapportering. For at besvare problemformuleringen føjer vi en størrelsesdimension til rammen og diskuterer, hvordan kapacitet og prioritering (commitment) kan påvirke CSR-arbejdet. Vi gennemfører en tematisk analyse, der både er deduktiv (med en forudgående kodemanual) og induktiv (med nye temaer, der opstår undervejs). Fem overordnede CSR-temaer, nogle med interne og andre med eksterne fokusområder, danner grundlag for analysen. Resultaterne viser blandede mønstre: - Den danske SMV følger i høj grad rammen og har primært en implicit tilgang. Der findes eksplicit sprog i kommunikationen, men intentionen bag initiativerne er værdibaseret og implicit. - Den amerikanske SMV kommunikerer mere eksplicit og bruger CSR-buzzwords, men er mindre konkret om indsatserne, bortset fra filantropi. - Den store amerikanske virksomhed har en eksplicit intention med flere medarbejderrettede programmer, men kommunikationen er mere tilbageholdende og i et generelt corporate sprog; de benævner ikke nødvendigvis indsatserne som CSR. - Den store danske virksomhed er mest eksplicit i både intention og kommunikation og fokuserer bl.a. på grøn energi og klimaneutralitet samt rapporterer fx gennem Global Compact-rapportering. Dette afviger fra Matten og Moons forventning om mere implicit europæisk CSR. Placering påvirker, hvilke emner der vægtes: de amerikanske virksomheder lægger mere vægt på diversitet, mens de danske betoner miljøet. Størrelse har også betydning: store virksomheder driver specifikke programmer, mens SMV’er typisk gennemfører mindre, mere personlige initiativer. Samlet set påvirker både geografi og størrelse virksomheders tilgang til CSR. Studiet har begrænsninger. Vi opnåede kun interviews med den danske SMV, og Matten og Moons ramme var til tider vanskelig at anvende i praksis, især når vi skulle vurdere, om intention og kommunikation var implicitte eller eksplicitte.
[This apstract has been rewritten with the help of AI based on the project's original abstract]