The Demographic Demon - Jewish existential uncertainty: An analysis of contemporary Israel’s protection and maintenance of a Jewish and democratic state.
Translated title
The Demographic Demon - Jewish existential uncertainty: En analyse af Israels sikkerhedsliggørelse og opretholdelse af en Jødisk og demokratisk stat.
Author
Messerschmidt, Mikala
Term
4. term
Education
Publication year
2016
Submitted on
2016-11-01
Pages
72
Abstract
Afhandlingen undersøger de offentlige moralske begrundelser, der legitimerer sikkerhedsorienteret politik i Israel, ofte kaldet sikkerhedsgørelse — at fremstille spørgsmål som eksistentielle trusler, der kræver ekstraordinære tiltag — og hvordan sådanne politikker hænger sammen med at fastholde et jødisk demografisk flertal. Den spørger, hvordan Israel søger at være både jødisk og demokratisk, og hvordan minoriteter påvirker dette. Analysen fokuserer på to grupper: palæstinensiske statsborgere, som ofte fremstilles som en demografisk trussel på grund af højere fødselsrater, og den ultraortodokse (haredi) befolkning, som opfattes som en udfordring for sekulære og demokratiske normer. Studiet omfatter de seneste to årtier og anvender et socialkonstruktivistisk perspektiv fra international politik, især teorien om sikkerhedsgørelse og Abulofs idé om dyb sikkerhedsgørelse. Det bygger også på arbejde af Smooha, Jamal, Yiftachel og Lustick. Metodisk anvendes en deduktiv tilgang og en Normative Concepts Analysis til at afdække det politiske legitimeringssprog i Israel, suppleret af fire semistrukturerede interviews med palæstinensere og israelere. Afhandlingen undersøger, hvordan ultraortodokse politiske partier og religiøse domstole påvirker politik, herunder kontrol over konversion til jødedom. Den konkluderer, at Status Quo-ordningen giver religiøse normer juridisk status, og at Tilbagevendelsesloven bidrager til at sikre et jødisk flertal ved at byde jøder fra diasporaen velkommen. Resultaterne peger på, at opretholdelsen af Tilbagevendelsesloven fremstilles af staten som et ekstraordinært sikkerhedstiltag, der er nødvendigt for overlevelse, og at et jødisk statsprojekt beskrives som afhængigt af et jødisk flertal. Zionistiske fortællinger begrunder sikkerhedsgørelse over for palæstinensisk fjendtlighed og mulig hævn som beskyttelse mod at blive i mindretal og for at værne om jødisk identitet. Studiet konkluderer, at Israel giver autoritet til ultraortodokse institutioner for at undgå magtkonflikter og fordi deres støtte hjælper med at opretholde et jødisk flertal via Status Quo og Tilbagevendelsesloven. Det konkluderes også, at den palæstinensiske minoritet fremstilles som en hindring for et jødisk demografisk flertal, fred og sikkerhed. Afhandlingen diskuterer endelig Israels rolle i den aktuelle flygtningekrise og argumenterer for, at afslag på asyl til syriske og afrikanske statsborgere fungerer som et sikkerhedsgørende tiltag rettet mod at beskytte det jødiske demografiske flertal.
This thesis examines the public moral arguments that justify security-focused policies in Israel, often called securitization — framing issues as existential threats that warrant exceptional measures — and how these policies relate to sustaining a Jewish demographic majority. It asks how Israel seeks to remain both Jewish and democratic, and how minority communities influence that effort. The analysis focuses on two groups: Palestinian citizens, who are often framed as a demographic threat due to higher birth rates, and the ultra-Orthodox (Haredi) community, which is seen as challenging secular and democratic norms. The study centers on the past two decades and uses a social constructivist perspective from International Relations, especially Securitization Theory and Abulof's idea of deep securitization. It also draws on work by Smooha, Jamal, Yiftachel, and Lustick. Methodologically, it uses a deductive approach and a Normative Concepts Analysis to reveal the political language of legitimation in Israel, complemented by four semi-structured interviews with Palestinians and Israelis. The thesis examines how ultra-Orthodox political parties and religious courts shape policy, including control over conversions to Judaism. It finds that the Status Quo arrangement gives religious norms legal standing, and that the Law of Return helps secure a Jewish majority by welcoming Jews from the diaspora. Findings indicate that keeping the Law of Return active is presented by the state as an extraordinary security measure necessary for survival, and that a Jewish state is portrayed as dependent on a Jewish majority. Zionist narratives justify securitization against Palestinian hostility and possible revenge as protection against being outnumbered and as safeguarding Jewish identity. The study concludes that Israel grants authority to ultra-Orthodox institutions to avoid power conflicts and because their support helps sustain a Jewish majority through the Status Quo and the Law of Return. It also concludes that the Palestinian minority is framed as an obstacle to a Jewish demographic majority, peace, and security. Finally, the thesis discusses Israel's role in the current refugee crisis, arguing that denying asylum to Syrian and African nationals functions as a securitizing move aimed at protecting the Jewish demographic majority.
[This abstract was generated with the help of AI]
Keywords
Documents