The Danish NGOs approach to Development practice: A critical discussion of the limited use of advocacy and lobbyism of 'Danish Church Aid' and 'Save the Children' in their current approaches
Author
Esbensen, Brian
Term
4. term
Publication year
2010
Pages
88
Abstract
Udviklingsfeltet har ændret sig markant over de sidste 20+ år, og civilsamfundets voksende rolle samt flere NGO’er er en del af dette skifte. Danmark har længe været en aktiv aktør i udviklingsarbejde. I den nuværende udviklingsparadigme findes der redskaber, der arbejder på et makroniveau, fx politikorienteret arbejde og advocacy/lobbyisme (at påvirke beslutningstagere og strukturer), som sigter mod de systemer, der skaber eller fastholder underudvikling. Denne afhandling tager udgangspunkt i observationen, at danske NGO’er ikke i samme grad har taget en makroorienteret tilgang til sig, som paradigmet lægger op til. Hovedspørgsmålet er derfor: Hvorfor følger danske NGO’er en mere mikroorienteret tilgang (konkrete projekter og serviceydelser) og er tilbageholdende med advocacy/lobbyisme i større skala? Empirisk fokuserer afhandlingen på Folkekirkens Nødhjælp og Red Barnet. En underliggende antagelse er, at den nuværende praksis fortjener kritisk granskning, og at der i det aktuelle paradigme er muligheder for, at NGO’er kan skalere op og arbejde mere kritisk. To delspørgsmål styrer den teoretiske ramme: 1) Hvilket teoretisk paradigme arbejder NGO’erne inden for? og 2) Hvor (u)afhængige er NGO’erne, især i forhold til staten? Teorier om NGO’er, udvikling og civilsamfund gennemgås for at opbygge et rammeværk til analysen. Analysen undersøger særligt, om relationen mellem stat og NGO kan forklare Folkekirkens Nødhjælps og Red Barnets tilbageholdenhed med at engagere sig mere i advocacy/lobbyisme. Afhandlingen konkluderer, at flere faktorer modarbejder en mere makroorienteret linje hos de undersøgte NGO’er, og afslutter med anbefalinger, der viser, hvordan en kritisk, opskaleret tilgang kan udfordre gældende udviklingspraksis.
Over the past 20+ years, development thinking and practice have shifted, with civil society and the growth of NGOs becoming more prominent. Denmark has long been an active actor in international development. In the current development paradigm, macro-level tools such as policy work and advocacy/lobbying (influencing decision-makers and institutions) aim to address the systems that create or sustain underdevelopment. This thesis starts from the observation that Danish NGOs have not embraced such macro-oriented approaches to the extent the paradigm suggests. The main question is: Why do Danish NGOs follow a more micro-oriented approach (concrete projects and service delivery) and remain hesitant about large-scale advocacy/lobbying? Empirically, the thesis focuses on Danish Church Aid and Save the Children. An underlying assumption is that current practice warrants critique, and that within the contemporary paradigm NGOs can scale up and adopt a more critical stance. Two sub-questions guide the theoretical framework: 1) Which theoretical paradigm do NGOs operate within? and 2) How independent or dependent are NGOs, especially in relation to the state? Perspectives on NGOs, development, and civil society are reviewed to build the framework for analysis. The analysis pays particular attention to whether the state–NGO relationship helps explain Danish Church Aid’s and Save the Children’s reluctance to engage more in advocacy/lobbying. The thesis concludes that multiple factors conflict with a more macro-oriented policy among the NGOs studied and ends with recommendations showing how a critical, scaled-up approach could challenge current development practices.
[This abstract was generated with the help of AI]
Documents