TCO-tools - a supporting tool for public organisations in the transition towards circular public procurement?
Translated title
TCO-værktøjer - et understøttende værktøj til offentlige organisationer i skiftet til cirkulær offentlige indkøb?
Author
Høvring, Maiken
Term
4. Term
Publication year
2023
Submitted on
2023-01-06
Pages
73
Abstract
Public procurement plays a key role in the shift from a linear to a circular economy. However, current literature shows that this work is still in its early stages, partly due to a lack of usable tools. This study examines the Danish TCO tools developed by the Danish Environmental Protection Agency (Miljøstyrelsen) and their potential to support circular public procurement. TCO (Total Cost of Ownership) means assessing the total costs of a product over its entire life cycle—purchasing, operation, maintenance, and end-of-life—rather than focusing only on the purchase price. The study builds on the idea that existing green public procurement tools can be further developed to include circular principles. The analysis has two parts. First, the theoretical potential is assessed using an R-framework that considers how the tools support key circular strategies: refuse, rethink, reduce, reuse, repair, refurbish, remanufacturing, repurpose, recycle, and recover. The study concludes that the TCO tools support several of these strategies to varying degrees and that future versions could integrate circularity more strongly. Second, the practical potential is explored through a case study of the Danish regions. Semi-structured interviews with regional staff were coded to identify barriers and drivers for adopting the TCO tools. The findings show that the tools can only support circular procurement in practice if the right organizational conditions are in place—meaning policies, strategies, and workflows must be adapted to a TCO perspective, and the necessary resources must be allocated. Overall, the study finds that TCO tools can theoretically support circular public procurement, but practical impact depends on organizations’ ability to adjust their frameworks and processes. Based on these results, recommendations are provided for both the regions and the Environmental Protection Agency.
Offentlige indkøb spiller en nøglerolle i overgangen fra en lineær til en cirkulær økonomi. Alligevel viser den nuværende litteratur, at arbejdet stadig er i sin begyndelse, blandt andet fordi der mangler brugbare værktøjer. Dette studie undersøger de danske TCO-værktøjer udviklet af Miljøstyrelsen og deres potentiale for at understøtte cirkulære offentlige indkøb. TCO (Total Cost of Ownership) betyder her, at man vurderer de samlede omkostninger ved et produkt gennem hele dets levetid – fra indkøb og drift til vedligehold og bortskaffelse – og ikke kun ser på indkøbsprisen. Udgangspunktet er, at eksisterende værktøjer til grønne offentlige indkøb kan videreudvikles, så de bedre indarbejder cirkulære principper. Analysen består af to dele. Først vurderes potentialet fra et teoretisk perspektiv ved hjælp af et R-framework, der ser på, hvordan værktøjerne kan støtte centrale cirkulære strategier: refuse, rethink, reduce, reuse, repair, refurbish, remanufacturing, repurpose, recycle og recover. Her konkluderes, at TCO-værktøjerne i varierende grad understøtter flere af disse strategier, og at kommende versioner af værktøjerne kan indarbejde cirkularitet endnu bedre. Dernæst belyses det praktiske potentiale gennem et casestudie af de danske regioner. Semistrukturerede interviews med medarbejdere i regionerne er kodet for at identificere barrierer og drivkræfter for at tage TCO-værktøjerne i brug. Resultatet viser, at værktøjerne kun kan støtte cirkulære indkøb i praksis, hvis de rette organisatoriske forudsætninger er på plads – herunder at politikker, strategier og arbejdsgange tilpasses et TCO-perspektiv, og at nødvendige ressourcer afsættes. Samlet set peger studiet på, at TCO-værktøjer teoretisk kan understøtte cirkulære offentlige indkøb, men at den praktiske effekt afhænger af, om organisationerne kan justere deres rammer og processer. På den baggrund gives anbefalinger til både regionerne og Miljøstyrelsen.
[This apstract has been rewritten with the help of AI based on the project's original abstract]