AAU Student Projects - visit Aalborg University's student projects portal
A master's thesis from Aalborg University
Book cover


Surveillance in the Digital Era

Author

Term

4. term

Publication year

2017

Submitted on

Pages

54

Abstract

Dette speciale undersøger, hvordan overvågning i den digitale tidsalder muliggør indsamling af personoplysninger, der kan samles til profiler og potentielt bruges til at påvirke individers beslutninger. Med udgangspunkt i klassiske og moderne forståelser af privatlivets fred og internationale rammer (bl.a. FN’s menneskerettigheder, OECD-retningslinjer, FN’s retningslinjer for personregistre, den amerikanske Privacy Act og EU’s databeskyttelsesregler) skelnes der mellem målrettet og masseovervågning. Specialet forbinder Bentham’s panoptikon med nutidens “superpanoptikon” og beskriver, hvordan masseovervågning udfoldes gennem videoovervågning (f.eks. CCTV, nummerpladescannere) og dataveillance, herunder indsamling af bruger-genererede data og data uden udtrykkeligt samtykke, efterfulgt af big data-analyse og datamining. Introduktionen sætter rammen med Edward Snowdens afsløringer og diskuterer adfærdsvirkninger som den “kølnende effekt” samt den omstridte nytteværdi i terrorbekæmpelse. Formålet er at analysere, hvordan fragmenter af data kan danne et “mosaik” af et liv, der gør individuel profilering mulig, og at undersøge, hvad der kan opnås, når sådanne profiler er etableret. Metodisk anvendes et casestudie af Strategic Communication Laboratories til at illustrere processer fra dataindsamling til profilering. De første kapitler skitserer forskningsdesign, datakilder og begrænsninger samt et teoretisk og juridisk bagtæppe; konkrete empiriske fund eller effektestimater præsenteres ikke i det foreliggende uddrag.

This thesis examines how surveillance in the digital era enables the collection of personal data that can be assembled into profiles and potentially used to influence individuals’ decisions. Anchored in foundational and contemporary notions of privacy and international frameworks (including the UN human rights regime, OECD guidelines, UN rules on computerized files, the U.S. Privacy Act, and EU data protection), it distinguishes targeted surveillance from mass surveillance. Linking Bentham’s panopticon to today’s “superpanopticon,” it outlines how mass surveillance operates via video surveillance (e.g., CCTV, automated plate readers) and dataveillance, including both user‑generated data and data gathered without explicit consent, followed by big data analytics and data mining. The introduction contextualizes the topic with Edward Snowden’s disclosures and discusses behavioral impacts such as the chilling effect and contested claims about counterterrorism utility. The aim is to analyze how disparate data fragments form a “mosaic” of a life that enables individual profiling, and to explore what can be achieved once such profiles exist. Methodologically, the study applies a case study of Strategic Communication Laboratories to illustrate the pathway from data collection to profiling. The opening chapters set out the research design, data sources, limitations, and legal‑theoretical background; specific empirical findings or measured effects are not presented in the provided excerpt.

[This summary has been generated with the help of AI directly from the project (PDF)]