Silent as a Ninja: Diving into identity construction
Author
Sørensen, Tobias Bjørn
Term
4. term
Publication year
2013
Submitted on
2013-05-14
Pages
91
Abstract
I dag handler forbrug om mere end at købe ting. Mange bruger det, de køber, til at vise, hvem de er, men varer bliver mere standardiserede, og folk søger tilhørsforhold i fællesskaber. Denne afhandling undersøger Ninjadivers, et dansk forum for rebreather-dykkere (dykkere med specialiseret udstyr), en udstyrstung og risikofyldt hobby. Den spørger: Hvordan konstruerer rebreather-dykkere deres identitet gennem sporten? Hvilken rolle spiller forbrug og fællesskaber, både online og offline? Og kan gruppen forstås som en forbrugerstamme? Studiet bygger på en konstruktivistisk tilgang og kombinerer netnografi (online etnografi) med 13 kvalitative interviews. Data er analyseret med hermeneutik (fortolkende analyse) og en meta-matrix (et oversigtsskema, der synliggør klynger, mønstre og temaer). Den teoretiske ramme samler teori om identitet, fællesskaber og forbrugerstammer, hvor særligt teoriernes fokus på roller knytter sig tæt til netnografi. Netnografien og interviewene indikerer, at rebreather-dykkere adskiller sig fra de heterogene forbrugerstammer, som litteraturen ofte beskriver. Den smalle niche stiller høje krav til erfaring, investering og dedikation, hvilket ser ud til at gøre gruppen relativt homogen. Den begrænsede mængde online-data tyder på, at fællesskabet i højere grad skabes offline, hvilket alle interviewpersoner bekræftede. På Ninjadivers er de fleste opslag tekniske; der er begrænset indhold om identitet og relationer. Det står i kontrast til de rige fællesskabsdata, som andre netnografier har fundet (fx Harley-Davidson, Apple, pladesamlere og kaffe). Forbrugsmønstret afviger fra forbrugerstamme-teoriens forventning om, at den forbindende værdi primært skabes gennem løbende køb. Med få undtagelser (Christian og Peter S, herunder også enkelte open-system-dykkere) køber deltagerne ikke jævnligt nye enheder. Alligevel har rebreather-udstyret en indirekte forbindelsesværdi: Det muliggør fælles aktiviteter, hvor dykkere knytter bånd. Interviews og netnografi viser også tegn på gruppenarcissisme, og udstyret fungerer som en adgangsbillet, hvor man i praksis må bevise sin plads i fællesskabet ved at anskaffe en rebreather. Dette aspekt er ikke behandlet i den teori, der danner ramme for studiet. Samlet bidrager afhandlingen med viden om, hvordan identitet dannes i en hobby med høje adgangsbarrierer: Fællesskabet skabes især offline, og forbrug fungerer som medlemskabssignal snarere end som hyppige, synlige køb.
Today, consumption is about more than buying things. People use what they buy to express who they are, yet products are increasingly standardized, and many seek belonging in communities. This thesis examines Ninjadivers, a Danish forum for rebreather divers (divers using specialized equipment), an equipment-intensive and risky hobby. It asks: How do rebreather divers construct their identity through the sport? What roles do consumption and community, online and offline, play? And can the group be understood as a consumer tribe? The study takes a constructivist approach, combining netnography (online ethnography) with 13 qualitative interviews. Data were analyzed using hermeneutics (interpretive analysis) and a meta-matrix (an overview tool that highlights clusters, patterns, and themes). The theoretical framework blends identity, community, and consumer-tribe theories, with a particular focus on roles that aligns closely with netnographic work. Findings from the netnography and interviews indicate that rebreather divers differ from the heterogeneous consumer tribes often described in the literature. This narrow niche demands high levels of experience, investment, and dedication, which appears to make the group relatively homogeneous. The limited online data suggest that the community is formed mainly offline, a point all interviewees acknowledged. Posts on Ninjadivers are mostly technical, with little self-presentation or discussion of relationships. This contrasts with the rich, identity- and brand-focused community data found in other netnographies (e.g., Harley-Davidson, Apple enthusiasts, record collectors, coffee). Consumption patterns also diverge from consumer-tribe theory, which emphasizes linking value through ongoing purchases. With few exceptions (Christian and Peter S, including some open-system divers), participants do not regularly buy new units. However, the rebreather unit has an indirect linking value: it enables shared activities through which divers bond. Interviews and netnography also show signs of group narcissism, and the unit functions as an entry ticket—members effectively earn their place by acquiring a rebreather. This aspect is not addressed in the theoretical framework used in the study. Overall, the thesis contributes knowledge about identity formation in a high-barrier hobby: community is built largely offline, and consumption signals membership rather than frequent, conspicuous buying.
[This abstract was generated with the help of AI]
Keywords
Documents