Shaping The Believer: A Comparative Study of Constitutive Religious Rhetoric
Author
Berring, Josefine
Term
4. term
Publication year
2021
Submitted on
2021-09-15
Pages
72
Abstract
Denne afhandling bruger et retorisk perspektiv til at sammenligne tre situationer, hvor religiøst sprog formede offentlig handling: den japanske skolebog Kokutai no Hongi (før Anden Verdenskrig), pave Urban II’s opfordring til korstog og Ayatollah Khomeinis tale efter den iranske revolution. Alle tre blev fulgt af voldelige reaktioner fra deres publikum. Afhandlingen undersøger, hvordan religion i disse tekster medvirker til at skabe et kollektivt subjekt – et 'vi'. Analysen anvender Maurice Charlands teori om konstitutiv retorik (hvordan tale kalder et publikum frem som et kollektiv) sammen med Kompensatorisk kontrolteori, CCT (når mennesker føler mindre personlig kontrol, søger de orden i eksterne systemer som fx religion). Ved at sammenligne sagerne isolerer studiet de religiøse elementer i argumenterne og vurderer ligheder og forskelle. Resultaterne viser, at religiøse billeder i alle tre tekster definerer en indgruppe i kontrast til den Anden, og at den kollektive identitet sættes over individet (antiindividualisme) – klarest i Kokutai no Hongi, som udvisker skellet mellem person og gruppe. Alle tre fremsætter også et 'transreligiøst subjekt', hvor mennesker opfordres til at identificere sig med historiske aktører alene gennem fælles religiøs identitet. Kokutai no Hongi binder sit publikum strammere til den fortalt fortælling end de to taler gør. Urban II’s og Khomeinis taler begrænser også lytterne ved at tilbyde en religiøs identitet, der fremstår mere attraktiv end de alternativer, den stilles over for. Set gennem CCT kan denne måde at konstituere subjekter på svække følelsen af personlig kontrol og øge ønsket om ekstern kontrol. Ved at præsentere religion som den eneste levedygtige eksterne orden til at dæmpe den angst, teksterne selv vækker, får retorikken det til at fremstå som, at det eneste middel til at bevare kontrol er at forfølge telos – tekstens indre formål.
This thesis uses a rhetorical lens to compare three moments when religious language shaped public action: the Japanese textbook Kokutai no Hongi (pre–World War II), Pope Urban II’s call to the Crusades, and Ayatollah Khomeini’s post‑revolution speech in Iran. All three were followed by violent responses from their audiences. The study asks how religion in these texts helps create a collective subject—a sense of 'we.' It applies Maurice Charland’s theory of constitutive rhetoric (how speech calls an audience into being as a collective) together with Compensatory Control Theory, or CCT (when people feel less personal control, they seek order in external systems such as religion). By comparing the cases, the study isolates religious elements in the arguments and weighs similarities and differences. The findings show that religious imagery in all three texts defines an in‑group in contrast to an Other, and that collective identity is placed above the individual (anti‑individualism)—most strongly in Kokutai no Hongi, which blurs the line between person and group. Each case also advances a 'transreligious subject,' urging people to identify with historical figures purely through shared religious identity. Kokutai no Hongi binds its audience more tightly to the narrative than the two speeches do. The speeches by Urban II and Khomeini also constrain listeners by offering a religious identity that appears more desirable than the alternatives. From a CCT perspective, constituting subjects in these ways can diminish feelings of personal control and increase the wish for external control. By presenting religion as the only viable external order to ease the anxiety the texts themselves arouse, the rhetoric makes pursuing the telos—the inherent purpose—seem like the only way for audiences to maintain a sense of control.
[This summary has been rewritten with the help of AI based on the project's original abstract]
Keywords
Documents