Securitisation Discourse and Identity Constructions: Danish Politicians' Representations of the War in Ukraine
Authors
Koop, Cathrine ; Rasmussen, Sofie Folsach
Term
4. term
Publication year
2023
Submitted on
2023-05-31
Pages
70
Abstract
This thesis examines how Danish politicians describe the war in Ukraine and use the language of security to justify decisions on defense and security. Securitization is understood as framing an issue as an urgent threat that demands exceptional action. The study also explores how ideas of a shared Western and European identity are built and used in this framing. The analysis draws on statements by Danish politicians made after Russia's 2022 invasion of Ukraine. It applies Critical Discourse Analysis, specifically Fairclough's three-dimensional framework, to examine word choices, metaphors, structure, and grammar across different types of texts. This approach shows how language constructs actors, identities, and relationships, and how these constructions shape understanding of the conflict. The findings indicate a mutually reinforcing relationship between securitization and identity-building. Politicians do not only define threats by contrasting them with who we are; portraying the war as a security emergency also strengthens a collective European and Western we against a common enemy, which supports particular security and defense measures. In the material, Russia and President Putin are repeatedly presented as an immediate danger not only to Ukraine but also to Europe and the West, and as a threat to shared values such as democracy, peace, and freedom. The war is thus framed not only as a conflict between two states but also as an ideological struggle. The discourse often draws sharp lines between us and them, right and wrong, good and bad. Such binary oppositions can make complex issues seem simpler, create a sense of urgency, and legitimize decisions, but they also leave little room for nuance or alternative perspectives.
Dette speciale undersøger, hvordan danske politikere beskriver krigen i Ukraine og bruger sikkerhedssprog til at begrunde beslutninger om forsvar og sikkerhed. Securitisering forstås som at fremstille et emne som en akut trussel, der kræver ekstraordinær handling. Specialet ser også på, hvordan forestillinger om en fælles vestlig og europæisk identitet bygges op og bruges i denne framingsproces. Analysen bygger på udtalelser fra danske politikere fremsat efter Ruslands invasion af Ukraine i 2022. Der anvendes Kritisk Diskursanalyse, nærmere bestemt Faircloughs tredimensionelle ramme, til at undersøge ordvalg, metaforer, struktur og grammatik på tværs af forskellige teksttyper. Tilgangen viser, hvordan sproglige valg konstruerer aktører, identiteter og relationer, og hvordan disse konstruktioner påvirker forståelsen af konflikten. Resultaterne viser et gensidigt forhold mellem securitisering og identitetskonstruktion. Politikerne definerer ikke kun trusler ved at sætte dem i kontrast til hvem vi er; når krigen fremstilles som en sikkerhedsmæssig nødsituation, styrkes samtidig et fælles europæisk og vestligt vi i opposition til en fælles fjende, hvilket understøtter bestemte sikkerheds- og forsvarstiltag. I materialet fremstilles Rusland og præsident Putin gentagne gange som en umiddelbar fare ikke kun for Ukraine, men også for Europa og Vesten, og som en trussel mod fælles værdier som demokrati, fred og frihed. Krigen skildres dermed ikke blot som en konflikt mellem to stater, men også som en ideologisk kamp. Diskursen trækker ofte skarpe skel mellem os og dem, rigtigt og forkert, godt og ondt. Sådanne binære modsætninger kan gøre komplekse forhold mere overskuelige, skabe en følelse af hast og legitimere beslutninger, men de efterlader også begrænset plads til nuancer og alternative perspektiver.
[This apstract has been rewritten with the help of AI based on the project's original abstract]