Reaching Beyond the Screen: A Study of Affective Horror
Authors
Sørensen, Britt Berg ; Pedersen, Michael Godsk
Term
2. Term (Master)
Education
Publication year
2018
Submitted on
2018-10-31
Pages
1217
Abstract
Specialet undersøger, hvordan lyddesign og cinematografi former vores reaktioner på horror ved at skabe stemning og atmosfære. Hver del kan målrette bestemte sanser og ubehag, og sammen forstærker de den følelsesmæssige påvirkning. Med udgangspunkt i affektteori (hvordan medier udløser kropslige følelser) forklares, hvorfor horror ofte føles fysisk—med vold, jump scares og kropslig destruktion. Arbejdet diskuterer også kønnede mønstre, særligt i amerikanske slasher-film, hvor teenagere straffes for moralsk tvivlsom adfærd, samtidig med at det forsøger at adskille horror fra faste antagelser om køn via sammenligninger af film og videospil. Case-studierne omfatter de tre Thing-film baseret på John Campbells novelle Who Goes There?, læst i relation til tidens ånd og samtidens angst. Analysen viser, hvordan udtryk og temaer udvikler sig i takt med samfund og teknologi; én film fungerer som prequel, der søger at forklare begivenhederne før originalen—et greb, der er udbredt i amerikansk film. Specialet sammenligner desuden den japanske Ring og den amerikanske genindspilning, der adskiller sig markant i visuel og lydlig stil, kulturelle temaer og farvepaletter. De markerer starten på J-horror-bølgen i begyndelsen af 2000’erne, hvor populære japanske folke- og spøgelseshistorier blev genindspillet i USA. Kontrasten mellem tvetydighed i japansk horror og præference for klarhed og rationelle forklaringer i amerikansk horror diskuteres sammen med kønnede mekanismer. Afslutningsvis vender specialet sig mod videospil og fokuserer på survival horror, der bryder med normen: filmiske spil, der afvikles som gyserfilm og lader spilleren påvirke centrale valg i fortællingen, samt en stealth-baseret horrorsimulation, der kræver tålmodighed. Analysen ser på, hvordan spillerens handlemuligheder—og fraværet af dem—præger oplevelsen, og bemærker, at selv om nogle ser virtual reality som horrorspillets fremtid, er teknologien endnu ikke overbevisende moden.
This thesis examines how sound design and cinematography shape our responses to horror by building mood and atmosphere. Each can target specific senses and feelings of unease, and together they intensify emotional impact. Drawing on affect theory (how media trigger bodily feelings), it explains why horror often feels physical—through violence, jump scares, and body horror. It also considers gendered patterns, especially in the American slasher tradition where teenagers are punished for morally questionable behavior, while aiming to separate discussions of horror from fixed gender assumptions by comparing films and video games. Case studies include the three Thing films based on John Campbell’s short story Who Goes There?, read against the zeitgeist and contemporary anxieties. The analysis traces how expression and themes evolve with society and technology; one entry serves as a prequel that tries to clarify events before the original, a common device in American cinema. The thesis also compares the Japanese Ring and its American remake, which differ greatly in visual and aural style, cultural themes, and even color schemes. They mark the rise of early-2000s J-horror in the United States, where popular Japanese folklore and ghost stories were remade. The contrast between ambiguity in Japanese horror and a preference for clear, rational explanations in American horror is discussed alongside gendered mechanisms. Finally, the thesis turns to video games, focusing on survival horror that breaks the mold: cinematic games that play like movies and let players steer key narrative choices, and a stealth-based horror simulation that demands patience. It examines how player agency—and the lack of it—shapes experience, and notes that while some expect virtual reality to be the future of horror games, current technology may not yet support that vision.
[This abstract was generated with the help of AI]
Documents