QUANTA RERUM MOLES! IMPERIALISM, STRAT-EGY AND HISTORIOGRAPHY: NEW AND OLD PERSPECTIVES ON THE EARLY ROMAN CON-QUEST OF CENTRAL IT-ALY 338-280 BCE
Author
Busch, Peter
Term
4. term
Education
Publication year
2023
Pages
67
Abstract
This thesis examines the early Roman conquest of Central Italy in the late fourth and early third centuries BCE (c. 338–280 BCE), focusing on imperialism, strategy, and historiography. It takes the settlement of 338 BCE—particularly the extension of citizenship—as the starting point for a more long-term imperial outlook. Through close readings of Livy and other later ancient historians, engagement with major modern interpretations of Roman imperialism (Mommsen, Harris, Eckstein, Rich) and strategic thought (Luttwak), and analysis of colonization and road building as tangible strategic instruments, the study investigates Roman motivations, decision-making, and capacities. It argues that Rome’s motives were varied and complex; that the Senate, rather than the consuls, set the main lines of foreign policy; and that Romans planned and executed strategy within the limits of their military capabilities. Finally, it assesses the historiographical constraints of the period, suggesting that Livy’s overarching narrative—grounded in diverse sources—is broadly defensible and that useful parallels exist between Roman and Greek historiography. The study thus challenges the view that the early Republic lacked foreign policy and highlights the interplay of imperialism and strategy as key to understanding Rome’s early expansion.
Dette speciale undersøger den tidlige romerske erobring af Mellemitalien i den sene 4. og tidlige 3. århundrede f.v.t. (ca. 338–280 f.v.t.) med fokus på imperialisme, strategi og historiografi. Udgangspunktet er forliget i 338 f.v.t., hvor udvidelsen af borgerrettigheder ses som begyndelsen på en mere langsigtet imperial praksis. Gennem nærlæsning af især Livius og andre senere antikke historikere, kombineret med moderne teorier om romersk imperialisme (Mommsen, Harris, Eckstein, Rich) og strategisk tænkning (Luttwak), samt analyse af kolonisation og vejbyggeri som håndgribelige strategiske redskaber, belyser studiet Roms motivationer, beslutningsprocesser og handlemuligheder. Specialet argumenterer for, at de romerske drivkræfter var sammensatte, at senatet – snarere end konsulerne – trak de overordnede udenrigspolitiske linjer, og at romerne tænkte og planlagde strategi inden for rammerne af deres militære kapaciteter. Endelig vurderes de historiografiske forudsætninger for perioden: Livius’ overleverede fortælling hviler på flere typer kilder og kan i sin hovedlinje forsvares, ligesom der peges på interessante paralleller mellem romerske og græske historikere. Studiet udfordrer dermed antagelsen om, at den tidlige republik manglede en egentlig udenrigspolitik, og fremhæver samspillet mellem imperialisme og strategi som nøgle til at forstå Roms tidlige ekspansion.
[This apstract has been generated with the help of AI directly from the project full text]