On-Demand MaaS in Practice: The Hopper Service in Offenbach am Main: Convenience, Integration and Experiences in Public Transport Innovation

Friis, Martin Erik ; Hussein, Heba Hussein Mohamed

4. term

Sustaianable Cities, Master

2026

2026-06-04

European cities and regions are increasingly trying to make transport more sustainable by reducing dependence on private cars and strengthening public transport. As part of these climate-oriented strategies, Mobility-as-a-Service (MaaS) and digitally enabled on-demand mobility services have become important policy tools. They are intended to make travel easier, more flexible, and better connected across different modes of transport. Despite growing investment in MaaS and demand-responsive transport (DRT), it remains contested how much these solutions actually support sustainable mobility transitions. In particular, the links between convenience, integration with public transport, and people’s everyday travel habits are unclear. This thesis explores how convenience is defined, put into practice, and experienced in Hopper, an on-demand mobility service operated by Kreisverkehrsgesellschaft Offenbach (kvgOF) in the Offenbach district in Germany. The study is a qualitative single-case study based on a social-constructivist and interpretivist approach. Methodologically, it combines Argumentative Discourse Analysis (ADA) of policy and institutional documents with reflexive thematic analysis of semi-structured interviews, participant observation, and online user reviews. The analysis follows an abductive and reflexive process, moving back and forth between empirical findings and theoretical interpretation. The findings show that convenience takes different forms at governance, operational, and user levels. In policy and strategy documents, convenience is framed through narratives of seamless integration, digitalisation, and flexible mobility. In everyday life, however, users experience a more fragmented convenience, shaped by waiting times, service areas and hours, coordination of transfers, booking systems, and operational reliability. Hopper improves local accessibility and helps connect people to and from major public transport hubs (the first and last part of a trip), but full multimodal integration is still not achieved in practice. The thesis concludes that convenience is crucial for everyday use and acceptance of on-demand mobility services, yet convenience alone is not enough to ensure a broader sustainable mobility transition.

Europæiske byer og regioner arbejder i stigende grad på at skabe mere bæredygtig transport ved at gøre folk mindre afhængige af egen bil og styrke den kollektive trafik. Som en del af disse klimafokuserede strategier er Mobility-as-a-Service (MaaS) og digitale, efterspørgselsstyrede mobilitetstjenester blevet vigtige politiske virkemidler. De skal gøre det lettere at komme rundt, give mere fleksibilitet og binde forskellige transportformer bedre sammen. På trods af voksende investeringer i MaaS og efterspørgselsstyret transport (DRT) er det dog fortsat omdiskuteret, hvor meget de faktisk bidrager til en bæredygtig mobilitetsomstilling. Særligt forholdet mellem bekvemmelighed, integration med den kollektive trafik og folks daglige rejsevaner er usikkert. Denne afhandling undersøger, hvordan bekvemmelighed bliver forstået, omsat til praksis og oplevet i Hopper, en efterspørgselsstyret mobilitetstjeneste, som drives af Kreisverkehrsgesellschaft Offenbach (kvgOF) i Offenbach-distriktet i Tyskland. Studiet er et kvalitativt casestudie, der bygger på et socialkonstruktivistisk og fortolkende perspektiv. Metodisk kombineres Argumentative Discourse Analysis (ADA) af politiske og institutionelle dokumenter med refleksiv tematisk analyse af semistrukturerede interviews, deltagerobservation og online brugeranmeldelser. Analysen er abduktiv og refleksiv, hvilket betyder, at den bevæger sig frem og tilbage mellem data og teori. Resultaterne viser, at bekvemmelighed får forskellige betydninger på forvaltnings-, drifts- og brugerniveau. I politiske og strategiske dokumenter beskrives bekvemmelighed gennem fortællinger om sømløs integration, digitalisering og fleksibel mobilitet. I hverdagen oplever brugerne derimod en mere sammensat og til tider fragmenteret bekvemmelighed, præget af ventetider, geografiske og tidsmæssige begrænsninger, koordinering af skift mellem transportmidler, bookingsystemer og driftsstabilitet. Hopper forbedrer den lokale tilgængelighed og gør det lettere at komme til og fra større kollektive knudepunkter (første og sidste del af rejsen), men en fuldt ud fungerende multimodal integration er endnu ikke realiseret i praksis. Afhandlingen konkluderer, at bekvemmelighed er central for, om folk vil bruge og acceptere efterspørgselsstyrede mobilitetstjenester i hverdagen, men at bekvemmelighed i sig selv ikke er nok til at sikre en bredere bæredygtig mobilitetsomstilling.

[This abstract has been rewritten with the help of AI based on the project's original abstract]

MaaS ; PT ; On-Demand-Mobility

Download PDF
View record in AAU Student Projects