Navigating treacherous terrain: A study of refugee-focused NGOs operating in antagonistic climates
Translated title
At navigere forræderisk terræn: Et studie af flygtningefokuserede NGO'ers arbejde i fjendtlige klimaer
Author
Vinter, Emma Wolling
Term
4. term
Publication year
2023
Submitted on
2023-06-27
Pages
69
Abstract
Overalt i Europa møder flygtninge stærk politisk modstand. Fordi nationale regeringer og EU ikke har leveret holdbare, langsigtede løsninger, undersøger dette speciale ikke-statslige organisationer (NGO’er) som alternative aktører i social forandring. Jeg analyserer fire NGO’er i Danmark og Malta med fokus på flygtninge for at besvare spørgsmålet: Hvordan navigerer de den politiske modstand i deres lande? Studiet tager et feministisk udgangspunkt, der ser på, hvordan magt og ulighed former viden og handling, og det bygger et intersektionelt perspektiv, som ser på, hvordan forskellige former for marginalisering spiller sammen. Metodisk bruger jeg en konstant komparativ metode: Jeg sammenligner løbende to typer materiale—ekspertinterviews gennemført fra et feministisk perspektiv og indhold fra NGO’ernes nationale hjemmesider. To hovedmønstre træder frem. NGO’erne bruger solidaritet (at stå sammen med flygtninge, opbygge alliancer, tilbyde støtte) og modstand (at udfordre skadelige politikker og fortællinger) for at bevæge sig i et fjendtligt politisk landskab. Jeg viser, hvordan disse greb varierer, når NGO’erne håndterer alliancer, reagerer på kritiske tidspunkter, indgår i offentlig strid, forholder sig til modstandere og skaffer finansiering. Selvom den nationale kontekst i Danmark og Malta giver lokale særtræk, har organisationernes egne strategier større betydning for, hvordan de balancerer mellem solidaritet og modstand. På tværs af sagerne står NGO’erne med en fælles spænding: en tiltagende professionalisering af social forandring skubber dem mod mere formaliserede arbejdsgange, som kan kanalisere og begrænse dissens. Denne dynamik rækker sandsynligvis ud over flygtningeområdet til den bredere NGO-sektor i Europa.
Across Europe, refugees face strong political opposition. Because national governments and the EU have not offered workable, long-term solutions, this thesis examines non-governmental organizations (NGOs) as alternative actors in social change. I study four refugee-focused NGOs in Denmark and Malta to answer the question: how do they navigate political antagonism in their countries? The study uses a feminist standpoint, an approach that centers how power and inequality shape knowledge and action, and it builds an intersectional framework that considers how different forms of disadvantage interact. Methodologically, I use a constant comparative method: I iteratively compare two types of material—expert interviews conducted from a feminist perspective and content from the NGOs’ national websites. Two main patterns emerge. NGOs rely on solidarity (standing with refugees, building alliances, offering support) and resistance (challenging harmful policies and narratives) to operate within a hostile political landscape. I examine how these strategies vary when NGOs manage alliances, respond to critical moments, engage in public contention, deal with adversaries, and secure funding. While the Danish and Maltese contexts add local specifics, the organizations’ own strategies have a stronger influence on how they balance solidarity and resistance. Across cases, NGOs face a shared tension: the growing professionalization of social change pushes them to formalize their work in ways that can channel and limit dissent. This dynamic likely extends beyond refugee-focused NGOs to the wider NGO sector in Europe.
[This summary has been rewritten with the help of AI based on the project's original abstract]
Keywords
Documents