Navigating Socio-Economic Barriers: Inclusion Practices in Erasmus+ Youth Exchanges
Author
Raudzena, Laila Milija
Term
4. term
Publication year
2025
Pages
74
Abstract
This thesis examines how young people from lower socio-economic backgrounds are included in Erasmus+ Youth Exchanges, focusing on strategies and the role of facilitators in project design, planning, and implementation, as well as the barriers these young people face in accessing and participating. The study uses a qualitative design with ten semi-structured interviews with organizational representatives and facilitators from different countries and target groups. Data were analyzed using Reflexive Thematic Analysis, and Bourdieu’s theory of economic, social, and cultural capital served as an analytical lens to explain how inequalities manifest in practice. Findings show complex, intersecting barriers, including financial constraints (travel costs and limited personal spending money), language and educational limitations, lack of awareness, reduced access to social networks, and psychological factors, often overlapping with migration backgrounds and rural residence. Organizations and facilitators employ adaptive strategies such as covering travel costs in advance, providing additional support during cultural activities, fostering inclusive group dynamics, relying on experienced facilitators and group leaders, and forming strategic partnerships with actors close to youth with fewer opportunities. Participation can be transformative—building confidence, social networks, intercultural competence, and professional development—but benefits are not automatic and depend on well-resourced, context-sensitive, and intentional inclusion strategies. The study concludes that addressing inequalities requires changes to funding structures, program policies, and implementation practices, and that a gap between policy intentions and practice limits the program’s inclusion potential.
Dette speciale undersøger, hvordan unge med lav socioøkonomisk baggrund inkluderes i Erasmus+ ungdomsudvekslinger, med fokus på strategier og facilitatorers rolle i design, planlægning og gennemførelse samt de barrierer, unge møder for adgang og deltagelse. Studiet anvender et kvalitativt design med ti semistrukturerede interviews med organisationsrepræsentanter og facilitatorer fra forskellige lande og målgrupper. Data er analyseret med refleksiv tematisk analyse, og Bourdieus teori om økonomisk, social og kulturel kapital bruges som analytisk ramme til at belyse, hvordan uligheder viser sig i praksis. Resultaterne peger på komplekse og sammenvævede barrierer, herunder økonomiske begrænsninger (rejseomkostninger og begrænset lommepenge), sproglige og uddannelsesmæssige udfordringer, manglende kendskab til muligheder, svagere sociale netværk og psykologiske faktorer, der ofte overlapper med migrationsbaggrund og bosætning i landdistrikter. Organisationer og facilitatorer anvender en række tilpasningsstrategier, såsom forudbetaling af rejseudgifter, ekstra støtte under kulturelle aktiviteter, bevidst arbejde med inkluderende gruppedynamikker, brug af erfarne facilitatorer og gruppeledere samt strategiske partnerskaber tæt på unge med færre muligheder. Deltagelse kan være transformativ og styrke selvtillid, sociale netværk, interkulturelle kompetencer og professionel udvikling, men gevinsterne er ikke automatiske og afhænger af velressourcerede, kontekstfølsomme og intentionelle inklusionsstrategier. Studiet konkluderer, at det kræver ændringer i finansieringsstruktur, programpolitikker og implementeringspraksis at adressere uligheder, og at et gab mellem politiske intentioner og praksis begrænser programmets inklusionspotentiale.
[This apstract has been generated with the help of AI directly from the project full text]