National Identity: What is it that determines ones national identity?
Translated title
National Identitet
Author
Ingwersen, Tristan Lorenz
Term
4. term
Education
Publication year
2020
Submitted on
2020-06-02
Pages
78
Abstract
Denne afhandling undersøger spørgsmålet: Hvad bestemmer et menneskes nationale identitet? Forfatteren fremsætter en ny teori kaldet afstamningsteorien. Den hævder, at national identitet afgøres af afstamning, dvs. at vi arver den fra vores forældre og i princippet får den ved undfangelsen. Ifølge denne opfattelse er nationer grupper, som man fødes ind i. Afhandlingen præsenterer tre hovedargumenter for afstamningsteorien. Ét er et udelukkelsesargument, der kritiserer alternative teorier ved at pege på deres indre modsigelser eller problematiske konsekvenser. De gennemgåede alternativer omfatter national-nihilisme (ideen om, at nationer slet ikke findes), primordialisme (at nationer er ur-givne), subjektivisme (at identitet beror på individuel overbevisning), relativisme (at identitet afhænger af kontekst), socialkonstruktivisme (at identitet skabes socialt) og en afledning af forfatterens egen teori kaldet kulturel kopieringsteori. Socialkonstruktivismen får mest opmærksomhed, da den vurderes som den stærkeste modposition. Ud over udelukkelsesargumentet fremsætter afhandlingen to positive argumenter, som giver selvstændige grunde til at acceptere afstamningsteorien. Forfatteren udsætter derefter sin egen teori for samme kritiske prøvelse og behandler tre centrale indvendinger: hvordan teorien håndterer blandet afstamning, hvordan nationer opstår, og hvordan adoption påvirker identitet. Svarene er, at mange menneskers nationale identitet faktisk er blandet; at nationer opstår gradvist, så der ikke er et præcist starttidspunkt; og at adoption ikke ændrer den nationale identitet, som ifølge teorien nedarves ved undfangelsen. Afhandlingen konkluderer, at afstamningsteorien er plausibel og mindre problematisk end alternativerne, og at vores nationale identitet i sidste ende er noget, vi får overført fra vores forældre.
This thesis asks: What determines a person’s national identity? The author proposes a new account called the descent theory. It holds that national identity is determined by descent—meaning it is inherited from one’s parents and, in principle, fixed at conception. On this view, nations are groups we are born into. The thesis advances three main arguments for the descent theory. One is an exclusionary strategy that critiques rival theories by highlighting internal inconsistencies or unacceptable implications. The alternatives reviewed include nation-nihilism (the claim that nations do not really exist), primordialism (nations as ancient givens), subjectivism (identity based on individual belief), relativism (identity dependent on context), social constructionism (identity formed through social processes), and an offshoot of the author’s view called Cultural Copying Theory. Social constructionism receives the most attention because it is treated as the strongest alternative. Beyond the exclusionary strategy, the thesis offers two positive arguments that give independent reasons to accept the descent theory. The author then applies the same level of scrutiny to their own view and addresses three major challenges: how to handle mixed descent, how nations come into being, and what adoption means for identity. The responses are that many people’s national identities are in fact mixed; nations emerge gradually, so there is no single starting moment; and adoption does not change the national identity inherited at conception. The thesis concludes that the descent theory is plausible and less problematic than its competitors, and that our national identity is ultimately passed down from our parents.
[This abstract was generated with the help of AI]
Keywords
Documents