Marginal People in Marginal Spaces: Reframing the Role of Public Spaces for Seniors in Post-Soviet Mass Housing Districts
Translated title
Marginal People in Marginal Spaces
Author
Maluke, Ramune
Term
4. term
Education
Publication year
2021
Pages
127
Abstract
The World Health Organization (WHO) provides a policy framework to help governments create age-friendly communities that promote inclusion, health, and security as a human right for older adults. When these guidelines are put into practice, strategies vary with local context and needs. This thesis explores how post-Soviet mass housing districts in Vilnius can be transformed through a rehabilitative approach to become more age-friendly. In Vilnius, people over 65 are three times as likely to live in such districts, making it crucial to rethink the public spaces that shape their daily lives. These neighborhoods contain large, underused residual spaces—leftover areas between buildings—with untapped potential. The study maps the spatial and social needs of seniors in these settings and highlights challenges such as repetitive urban fabric, long distances to daily-use functions, and insufficient maintenance. In response, it proposes a distributed approach that moves away from a single central hub and instead builds on existing local communities, tailoring solutions to individual needs close to home. The thesis argues that public spaces should be valued as highly as the home itself, because they underpin social life and an age-friendly city. Using the Lazdynai district as a case study, it identifies patterns and needs that can guide practical interventions to make public spaces better for older adults. From this, it develops transferable principles for reframing similar areas; these principles are applied to redesign and adapt Lazdynai. The findings suggest that small, purposeful interventions can catalyze positive change in both the district and its communities. By starting from residents’ needs, public spaces can be reshaped with a democratic perspective, setting off a chain reaction that benefits more than just seniors.
Verdenssundhedsorganisationen (WHO) har udviklet en politisk ramme for at støtte regeringer i at skabe age-friendly lokalsamfund, der fremmer inklusion, sundhed og tryghed som en menneskeret for ældre. Når disse retningslinjer omsættes til praksis, varierer løsningerne efter lokal kontekst og behov. Denne afhandling undersøger, hvordan postsovjetiske boligkvarterer med massebyggeri i Vilnius kan gentænkes med en rehabiliterende tilgang, så de bliver mere aldervenlige. I Vilnius er personer over 65 tre gange så tilbøjelige til at bo i sådan et område, hvilket gør det særligt vigtigt at omforme de offentlige rum, som præger deres hverdag. Kvartererne er præget af store, underudnyttede restarealer – overskydende mellemrum mellem bygninger – som rummer et uudnyttet potentiale. Afhandlingen kortlægger ældres rumlige og sociale behov i disse kvarterer og peger på udfordringer som ensartet bebyggelsesstruktur, lange afstande til hverdagsfunktioner og mangelfuld vedligeholdelse. På den baggrund foreslås en decentral strategi, der afstår fra et enkelt, centralt samlingspunkt og i stedet bygger videre på de eksisterende lokale fællesskaber og tilpasser løsninger til ældres behov tæt på deres hjem. Afhandlingen argumenterer for, at offentlige rum bør tillægges samme vigtighed som selve boligen, fordi de danner grundlag for socialt liv og dermed en aldervenlig by. Gennem et casestudie af Lazdynai-bydelen identificeres mønstre og behov, som kan omsættes til praktiske greb, der gør offentlige rum mere relevante for ældre. Herudfra udvikles overførbare principper, som kan bruges til at gentænke lignende områder; principperne anvendes konkret i en redesign og tilpasning af Lazdynai. Resultaterne peger på, at små, målrettede indsatser kan sætte gang i en positiv forandring i både kvarteret og fællesskaberne. Ved at tage udgangspunkt i beboernes behov kan de offentlige rum omformes med et demokratisk perspektiv og skabe ringe i vandet, til gavn ikke kun for ældre.
[This apstract has been rewritten with the help of AI based on the project's original abstract]
Keywords