Malta as a Threshold: A Study of Refugees' Secondary Movement and Transferral within the EU
Author
Skov, Gine
Term
4. term
Education
Publication year
2013
Submitted on
2013-04-01
Pages
72
Abstract
Denne afhandling undersøger flygtningesituationen i Malta, en lille middelhavsstat, og hvorfor øen fungerer som en slags tærskel – et sted mellem sikkerhed og videre rejse. Den ser på paradokset i, at anerkendte flygtninge fra det subsahariske Afrika ønsker at forlade Malta, selvom de formelt er blevet tildelt beskyttelse, og den beskriver, hvordan denne mellemposition opleves i hverdagen. Mange forsøger at rejse videre til andre EU-lande. Gældende regler betyder dog, at de ofte overføres tilbage til det land, som anses for ansvarligt for deres sag – i dette tilfælde Malta. Afhandlingen undersøger, hvad der sker efter en sådan overførsel, som mange oplever som en form for tvungen migration. Den giver også et overblik over det maltesiske modtage- og asylsystem, men dette er ikke hovedformålet. Teoretisk tager studiet afsæt i perspektiver fra Henrik Vigh, Victor Turner, Hannah Arendt og Giorgio Agamben for at forstå den tilstand af at være ‘imellem’ – mellem sociale verdener, mellem myndigheder eller i en slags suspenderede strukturer. Empirisk bygger casestudiet på kvalitative interviews i efteråret 2012 med tre grupper: 1) personer med beskyttelsesstatus, der er blevet overført tilbage til Malta, 2) ikke-statslige organisationer og én international organisation, der arbejder med flygtninge i Malta, og 3) maltesiske myndigheder, som træffer beslutninger på området. Fokus er på flygtningenes sociale og strukturelle virkelighed, mens de to øvrige grupper bruges til at nuancere billedet og forstå den positionering og kategorisering, som flygtningene møder. Resultaterne peger på komplekse årsagssammenhænge: ulighed i rettigheder, statsborgerskab og politikker; levevilkår og fællesskaber; begrænsede muligheder for at opnå et fuldt og meningsfuldt liv; og en stærk tro på bedre chancer andre steder. Flygtningene får tildelt rettigheder, men ofte på basis af en midlertidig subsidiær beskyttelsesstatus og med begrænset mulighed for at få indflydelse. De er samtidig inkluderede og ekskluderede. Denne tilstand af at være på gennemrejse fører til sekundær bevægelse. Ved overførsel tilbage forstærkes underordning, og der skabes en gruppe mennesker, som konstant befinder sig i en mellemtilstand. Afhandlingen undersøger netop dette rum.
This thesis examines the refugee situation in Malta, a small Mediterranean state, and why the island functions as a threshold—a place between safety and onward movement. It explores the paradox that recognised sub‑Saharan refugees wish to leave Malta even though they have been granted protection, and it describes how this in‑between position is experienced in everyday life. Many try to travel to other EU countries. However, current rules often lead to transfer back to the country considered responsible for their case—in this instance, Malta. The thesis investigates what happens after such a transfer, which many perceive as a form of forced migration. It also provides an overview of Malta’s reception and asylum system, though this is not the main aim. The analysis draws on ideas from Henrik Vigh, Victor Turner, Hannah Arendt and Giorgio Agamben to understand the state of being ‘in‑between’—between social worlds, between authorities, or within suspended structures. Empirically, the case study is based on qualitative interviews conducted in autumn 2012 with three groups: 1) beneficiaries of protection who were transferred back to Malta, 2) non‑governmental organisations and one international organisation working with refugees in Malta, and 3) Maltese authorities involved in decisions regarding refugees. The main focus is the refugees’ social and structural realities, while the other two groups are used to broaden the picture and clarify the positioning and categorisation refugees encounter. Findings show complex links: inequalities in rights, citizenship and policies; living conditions and communities; limited possibilities to achieve a full and meaningful life; and a strong belief that opportunities are better elsewhere. Refugees are granted certain rights, but often on the basis of a provisional subsidiary protection status and with limited ability to make their influence felt. They are simultaneously included and excluded. This sense of being in transit leads to secondary movement. Upon transfer back, subordination is reinforced, creating a group of people who live in a constant in‑between. The thesis investigates precisely that space.
[This abstract was generated with the help of AI]
Keywords
Documents