Interculturalism in a Development Perspective: A Very Particular Universalism
Author
Bergmann, Jesper Søe
Term
4. term
Publication year
2014
Submitted on
2014-04-01
Pages
81
Abstract
Specialet undersøger, hvad interkulturalisme betyder for international udvikling, med udgangspunkt i Laclau og Mouffes diskursteori. Det spørger, hvorfor interkulturalisme er vigtig, og hvordan forskellige sociale kontekster præger, hvordan begrebet forstås i forskellige samfund. Fokus er på spændingen mellem universelle principper og lokale, særegne perspektiver. Specialet diskuterer både, hvilke konsekvenser det har at indføre interkulturalisme i udviklingsstrategier baseret på universelle principper, og hvor grænsen går mellem kulturel relativisme og liberal universalisme. IBIS, en dansk udviklings-NGO, bruges som case gennem arbejdet i Guatemala, hvor organisationen samarbejder med lokale organisationer og forskellige sociale grupper for at fremme lige adgang til uddannelse, indflydelse og ressourcer. Analysen bygger på interviews med repræsentanter for Guatemalas oprindelige folk samt IBIS i Danmark og i Guatemala. Med afsæt i poststrukturalistisk diskursteori argumenterer specialet for, at interkulturalisme fungerer som en flydende betegner – et begreb med omstridt og skiftende betydning – og at det er knyttet til diskursen om universelle menneskerettigheder. Specialet fremhæver også, at mennesker konstruerer deres forståelse af samfundet ud fra deres historiske, kulturelle, naturlige og sociale kontekst. Relationen mellem mennesker, natur og univers får derfor stor betydning for, hvordan ressourceudnyttelse, økonomi og udvikling forstås og omtales. Specialet drøfter dilemmaet mellem universelle menneskerettigheder og retten til kulturel mangfoldighed, og hvordan IBIS søger at balancere dette gennem interkulturel udvikling. Fremvæksten af interkulturalisme ses som led i et skifte i udviklingsdiskursen fra at påtvinge universelle og moderne værdier til at anerkende forskellige sociale og kulturelle værdier, hvilket skaber nye konflikter om, hvad der bør accepteres af hensyn til kulturel mangfoldighed, og hvad der ikke bør. På baggrund af analysen argumenteres der for, at interkulturel udvikling kan fungere som en afpolitiseret strategi, der håndterer konflikter i universelle værdiers navn frem for at løse de bagvedliggende problemer.
This thesis examines what interculturalism means for international development through the discourse theory of Laclau and Mouffe. It asks why interculturalism matters and how different social contexts shape the way the term is understood across societies. The focus is on the tension between universal principles and context-specific perspectives. The thesis discusses both the implications of introducing interculturalism into development strategies built on universal principles and where to draw the line between cultural relativism and liberal universalism. IBIS, a Danish development NGO, provides the case through its work in Guatemala, where it cooperates with local organizations and diverse social groups to promote equal access to education, influence, and resources. The analysis is based on interviews with representatives of Guatemala’s indigenous peoples and with IBIS staff in Denmark and Guatemala. Using post-structuralist discourse theory, the thesis argues that interculturalism functions as a floating signifier—a term with contested, shifting meanings—and that it has been linked to the discourse of universal human rights. It also highlights that people construct their understanding of society from their historical, cultural, natural, and social contexts. As a result, views on the relationship between humans, nature, and the universe strongly shape how communities interpret resource use, the economy, and development. The thesis discusses the dilemma between universal human rights and the right to cultural diversity, and how IBIS seeks to balance these through intercultural development. The rise of interculturalism is situated within a broader shift in development discourse from imposing universal and modern values to acknowledging diverse social and cultural beliefs, which creates new conflicts over what should and should not be accepted in the name of cultural diversity. Based on the analysis, the thesis argues that intercultural development can operate as a depoliticised strategy that manages conflicts under the banner of universal values rather than addressing their underlying causes.
[This abstract was generated with the help of AI]
Keywords
Documents