Improving the Corporate Sustainability Performance Through Gender Diversity in the Boardroom

Abstract

Bestyrelser rådgiver virksomheden i deres udvikling og langsigtede planter. I dag udgør kvinder en minoritet i bestyrelsen, men repræsenterer halvdelen af jordens menneskelig kapacitet. Det tyder derfor på virksomheder ikke udnytter den fulde talent skare. I forlængelser af dette har store organisationer som FN slået fast at kvinder er afgørende for at opnå den bæredygtig udvikling. Det understreger vigtigheden i kvinders tilstedeværelse i beslutningstagende forsamlinger. Dette kandidatspeciale undersøger sammenhæng mellem kvindelige bestyrelsesmedlemmer og virksomhedens bæredygtigheds performance. I studiet er der udført en række interviews and en spørgeskemaundersøgelse, som er anvendt til at analysere kvinders bidrag i bestyrelserne. I denne analyse diskuteres der løbende hvordan perspektiver kan forstås i forhold til sammenhængen der er mellem kvindelige bestyrelsesmedlemmer og virksomhedens bæredygtigheds performance. Analysen og diskussionen er guidet af at finde kvinders påvirkning på bestyrelse samt de kritiske faktorer der ligger bag denne påvirkning. Ground Thoery er brugt som metodisk redskab til at guide den videnskabelige undersøgelse. Teorier er derudover anvendte som reference til udfoldelse af diskussionen. Sidst i undersøgelsen sættes det i kontekst af, at der er nogle begrænsende omstændigheder, der skal tages i betragtning for at forstå kvinders bidrag til virksomhedens bæredygtigheds performance. Kvinder er oftere associeret med nogle bestemte værdier så som holistisk og omsorgsfuld, som flere også betegner som feminine værdier. Disse værdier er vigtige i den bæredygtige udvikling, da bæredygtighedens perspektiver er forbundet og har fokus på den næste generation. Mænd og kvinders bidrag kan ikke deles binært op, men begge kan bidrage med feminine og maskuline værdier. Arbejdsmarkedet er bygget på de maskuline værdier, som er dominerende. Det konkluderes i rapporten at for at opnå en øget bæredygtigheds performance skal de feminine værdier være til stede. Grundet en socialisering, repræsenterer kvinder de feminine værdier, og deres tilstedeværelse i bestyrelser vil balancere de feminine og maskuline værdier. Det giver åbningen for at bestyrelsen får en andet værdisæt, som åbner op for bæredygtige perspektiver.

The board of directors advises companies in the development and long-term strategies. Today women represent a minority on the board of directors but represent over half of the world’s human capacity. Consequently, it indicates that companies do not take full advantage of the pool of talents. Furthermore, as big an organization as FN made it clear that women’s participation in decision-making organs is crucial for achieving sustainable development. That underpins the importance of women’s participation in the decision-making organs. This master thesis investigates the relation between female board members and companies’ sustainability performance. In the study, a series of interviews and a survey were conducted, used for analyzing women’s contributions on boards. An ongoing discussion is presented, which explains the link between women on the board of directors and the company’s sustainability performance. The discussion and the analysis are guided by women’s influence on boards and the critical factors behind this influence. Ground Theory is used as a methodology tool for guiding the scientific research. Moreover, theories are used as a reference point for unfolding the discussion. In the last part of the research, this is brought into the context of limiting factors, which are considered to understand women’s contribution to the companies’ sustainability performance. Women are often associated with certain values, such as being holistically minded and empathic, which many consider feminine values. These values are important to sustainable development, as sustainability has more dimensions, and focuses on the next generation. Men and women’s contributions cannot be divided into a binary system, they each have the potential to contribute with both feminine and masculine values. The labor market is based on masculine values, which currently dominate. In this report it is suggested, that to achieve increased sustainable performance, feminine values must be present. Because of socialization, women represent the feminine values, and their presence on boards will balance the feminine and masculine values. It creates an opening for the board of directors to gain a different set of values, which opens to sustainable perspectives.

A master thesis from Aalborg University

Improving the Corporate Sustainability Performance Through Gender Diversity in the Boardroom

[Forbedring af virksomhedens bæredygtig performance med kønsdiversitet i bestyrelsen]