Implications of National Culture on Expectations Towards Corporate Social Responsibility: A Case Study of BEUMER Group
Author
Pedersen, Michael
Term
4. term
Publication year
2023
Pages
65
Abstract
This thesis examines how national culture relates to expectations for Corporate Social Responsibility (CSR) in global organizations. Here, CSR refers to a company’s responsibilities for environmental, ethical, and social issues beyond basic legal compliance. The thesis reviews literature on the origins and current use of CSR, on CSR as part of employer branding (how companies attract and retain employees), and on how national culture can shape the way organizations use CSR. The empirical study is based on six semi-structured interviews conducted at BEUMER Group’s regional offices in Denmark and the United States. The aim was to uncover aspects of national culture and attitudes toward CSR. The interviews were inductively coded and analyzed using thematic analysis to identify value patterns linked to national culture. To connect the emerging codes to cultural values, the thesis uses Gullestrup’s theory of Semi-Static Cultural Analysis, a framework for linking visible actions and symbols to deeper cultural layers. Findings indicate cultural differences: American participants appear more individualistic with a focus on security, while Danish participants show a more collective value set. This is reflected in CSR priorities. In the U.S., environmental and philanthropic responsibilities are emphasized, whereas in Denmark, environmental and ethical responsibilities are prioritized. The study also identifies a discrepancy between literature that highlights CSR as a tool for employee attraction and what participants say about CSR in their job choices. A likely explanation is limited knowledge of what CSR entails among professionals who do not work directly with CSR. The thesis concludes that national culture does influence expectations of CSR. As a result, organizations like BEUMER Group should combine global frameworks with local initiatives. To make the most of CSR in employer branding, companies need to map the expectations of current and prospective employees and communicate clearly about the content and purpose of their CSR efforts.
Denne afhandling undersøger, hvordan national kultur hænger sammen med forventninger til virksomheders samfundsansvar (CSR) i globale organisationer. CSR forstås her som virksomheders ansvar for miljø, etik og sociale forhold ud over lovens minimum. Afhandlingen gennemgår litteratur om CSR’s oprindelse og nutidige brug, om CSR som en del af employer branding (hvordan virksomheder tiltrækker og fastholder medarbejdere), og om hvordan national kultur kan påvirke brugen af CSR. Empirisk bygger afhandlingen på seks semistrukturerede interviews i BEUMER Groups regionale kontorer i Danmark og USA. Formålet var at afdække sider af national kultur og holdninger til CSR. Interviewene er kodet induktivt og analyseret tematisk for at finde mønstre i værdier, der kan knyttes til national kultur. For at forbinde de fremvoksende koder med kulturelle værdier anvendes Gullestrups teori om semi-statisk kulturanalyse, der hjælper med at koble synlige handlinger og symboler til dybere liggende kulturelle lag. Resultaterne peger på nogle kulturelle forskelle: Amerikanske deltagere fremstår mere individualistiske med fokus på sikkerhed, mens danske deltagere udviser et mere kollektivt værdisæt. Dette afspejles i deres prioritering af CSR. I USA vægtes miljømæssigt og filantropisk ansvar højt, mens danske deltagere vægter miljømæssigt og etisk ansvar. Desuden finder afhandlingen en uoverensstemmelse mellem litteraturen, der fremhæver CSR som et middel til at øge medarbejdertiltrækning, og interviewpersonernes udtalelser om, hvor meget CSR indgår i deres jobovervejelser. En del af forklaringen synes at være manglende kendskab til, hvad CSR konkret omfatter blandt fagfolk, der ikke arbejder direkte med CSR. Afhandlingen konkluderer, at national kultur påvirker forventningerne til CSR. Derfor bør organisationer som BEUMER Group kombinere globale rammer med lokale initiativer. For at udnytte CSR som et værktøj i employer branding må virksomheder kortlægge forventningerne hos både nuværende og potentielle medarbejdere og kommunikere tydeligt om indhold og formål med deres CSR-indsats.
[This apstract has been rewritten with the help of AI based on the project's original abstract]
Keywords