"I SURE HOPE THEY SEE ME FOR ME AND NOT THE LITTLE THINGS ABOUT ME" Young Adulthood, Unemployment and Mental Health
Author
Krogh, Anna-Lo
Term
4. term
Publication year
2025
Submitted on
2025-08-06
Abstract
I en dansk kontekst er der voksende debat om det stigende antal unge voksne uden tilknytning til arbejdsmarkedet eller uddannelsessystemet, særligt blandt dem med psykiske udfordringer. Denne afhandling undersøger, hvordan disse unge oplever hverdagslivet uden for arbejde og uddannelse, og hvordan de forstår mental sundhed, det gode liv og arbejde. Med afsæt i en feministisk, postmoderne epistemologi er der gennemført kortvarigt etnografisk feltarbejde og semistrukturerede interviews i et kommunalt tilbud for unge, og materialet er analyseret med diskursive, fænomenologiske og affektorienterede perspektiver. Analysen viser ambivalens i navigationen mellem mening, præstation og tilhørsforhold samt et pres fra kulturelle forventninger om ungdom som udadvendt, festende og konstant i bevægelse. Mange foretrak mindre og mere rolige sociale rammer og oplevede at bruge mere tid hjemme end jævnaldrende, hvilket forstærkede ensomhed og forskelsfølelse i lyset af dominerende rumlige og tidslige forventninger og forestillinger om den almindelige livsbane. Afhandlingen identificerer desuden magtrelationer, hvor facilitatorer medvirker til at forme hverdagens forståelser af normalitet, aktivitet og progression, med betydning for identitet og selvforståelse. Samlet argumenteres for, at kritiske, queer- og feministiske tilgange kan flytte fokus fra individuelle barrierer til fællesskabs- og samfundsorienterede forståelser af eksklusion og stagnation. Der gives anbefalinger til forskere, politikere og kommunale medarbejdere om at reflektere over politiske diskurser om værdi og mening og at styrke alternative forståelser af meningsfuld aktivitet og positive identiteter ved at centrere unges stemmer. Der opfordres også til yderligere forskning i eksklusion via queer perspektiver på temporalitet og rum.
In Denmark, there is growing debate about the rising number of young adults not attached to the labor market or education, particularly among those with mental health challenges. This thesis explores how such young adults experience everyday life outside work and education, and how they understand mental health, the good life, and work. Grounded in a feminist, postmodern epistemology, the study conducted short-term ethnographic fieldwork and semi-structured interviews in a municipal youth initiative, analyzing the material through discursive, phenomenological, and affect-oriented perspectives. The analysis shows ambivalence as participants navigate meaning, accomplishment, and belonging, alongside pressures from cultural expectations that equate youth with extroversion, partying, and constant movement. Many preferred smaller, quieter, or differently focused social settings and felt they spent more time at home than peers, intensifying loneliness and difference in relation to dominant spatial and temporal expectations and ideas of a common life trajectory. The thesis also identifies power relations in which facilitators help constitute everyday norms of normalcy, activity, and progress, shaping identity and self-understanding. Overall, it argues that critical, queer, and feminist approaches can shift attention from individual barriers toward community- and society-oriented understandings of exclusion and stagnation. It offers recommendations for researchers, policymakers, and municipal staff to reflect on political discourses of value and meaning and to center alternative notions of meaningful activity and positive identities by foregrounding youths’ voices, and it calls for further research on exclusion through queer perspectives on temporality and space.
[This abstract was generated with the help of AI]
Documents