Hvorfor borgmestre forlader posten. Et kvalitativt studie af motivation, arbejdsvilkår og politisk exit blandt borgmestre
Oversat titel
Why Mayors Leave Office. A Qualitative Study of Motivation, Working Conditions, and Political Exit among Danish Mayors
Forfatter
Baadsgaard, Johanne Hansen
Semester
4. semester
Uddannelse
Udgivelsesår
2025
Antal sider
74
Resumé
Dette speciale undersøger, hvorfor danske borgmestre forlader posten før tid, og hvordan institutionelle, politiske og personlige pres spiller sammen med individers motivation og identitet. Med et kvalitativt, indlejret single-case design baseret på semistrukturerede interviews med otte nuværende eller tidligere borgmestre, som enten trådte tilbage i perioden eller valgte ikke at genopstille, analyseres beslutningen om exit gennem Kaare Strøms skelnen mellem office-seeking og policy-seeking samt begrebet Public Service Motivation (PSM). Analysen er struktureret omkring fire hypoteser: (1) tab af politisk indflydelse, (2) tab af strategisk fordel, (3) udsættelse for chikane eller et toksisk arbejdsmiljø og (4) fastholdelse knyttet til PSM. Fundene viser, at exit ofte udspringer af et stigende misforhold mellem borgmesterens motivation og de ændrede vilkår i kommunal styring. Borgmestre drevet af policy-ideal eller offentlig tjenestemotivation er særligt sårbare, når samarbejdet i byrådet forværres, ressourcerne svinder, eller national indblanding svækker det lokale handlerum, mens mere office-orienterede borgmestre typisk trækker sig, når udsigten til genvalg svækkes. Chikane, mediepres og personlige omkostninger er sjældent alene afgørende, men kan accelerere exit, især når den politiske mening eroderer; udbrændthed, stagnation og oplevet nytteløshed vejer ofte tungere end enkeltstående chok. Samlet peger specialet på, at borgmesteres exit bedst forstås som et dynamisk samspil mellem personlige værdier, motivationsorientering og strukturelle rammer, hvilket udfordrer antagelsen om, at formel magt beskytter mod exit-pres og rejser institutionelle spørgsmål om, hvordan lokalt demokratisk lederskab kan fastholdes i en stadig mere kompleks virkelighed.
This thesis examines why Danish mayors resign before the end of their term and how institutional, political, and personal pressures interact with individual motivation and identity. Using a qualitative, embedded single-case design based on semi-structured interviews with eight current or former mayors who either stepped down mid-term or chose not to seek re-election, the study analyzes exits through Kaare Strøm’s distinction between office-seeking and policy-seeking, supplemented by the concept of Public Service Motivation (PSM). The analysis is organized around four hypotheses: (1) loss of political influence, (2) loss of strategic advantage, (3) exposure to harassment or toxic environments, and (4) retention linked to PSM. Findings indicate that exits often reflect a growing mismatch between a mayor’s motivation and changing conditions in municipal governance. Mayors driven by policy ideals or public service values are particularly vulnerable when cooperation deteriorates, resources decline, or national interference reduces local autonomy, whereas more office-oriented mayors tend to withdraw when re-election prospects fade. Harassment, media scrutiny, and personal strain are rarely decisive on their own but can accelerate exits, especially when political meaning erodes; burnout, stagnation, and a sense of futility often weigh more than isolated shocks. Overall, the thesis argues that mayoral exits are best understood as a dynamic interplay between personal values, motivational orientation, and structural conditions, challenging the notion that formal power shields leaders from exit pressures and prompting institutional reflection on how to sustain local democratic leadership in an increasingly complex environment.
[Dette resumé er genereret med hjælp fra AI direkte fra projektet (PDF)]