Hvor vigtig er sandheden? En undersøgelse af motiveret tænknings betydning for delingen af konspirationsteorier

How important is the thruth? A study of motivated reasoning and it's impact on the sharing of conspiracy theories

Kolding, Morten Lønstrup ; Kammersgaard, Peter Østergaard

4. semester

Samfundsfag (cand.soc.), Kandidat

2023

2023-05-31

71

Konspirationsteorier er forklaringer, der hævder, at hemmelige planer fra magtfulde grupper står bag begivenheder, og at officielle forklaringer skjuler sandheden. De er blevet så udbredte, at de er svære at undgå, og de kan underminere demokratiet ved at svække tilliden til myndigheder og medborgere. Forskning forbinder troen på politiske konspirationsteorier med motiveret ræsonnement – tendensen til at vurdere information, så den passer til egne holdninger og identitet – og med affektiv polarisering, altså stærkt negative følelser over for politiske modstandere. Vi argumenterer for, at motiveret ræsonnement ikke nødvendigvis øger troen på konspirationsteorier, men kan øge villigheden til at dele dem, selv når man ikke selv tror på dem. For at undersøge dette gennemførte vi en spørgeskemaundersøgelse om respondenters villighed til at dele konspirationsteorier på internettet og sociale medier. Vores hovedfund er, at cirka 7 procent af deltagerne ville dele konspirationsteorier, som de ikke mener er sande. På grund af den begrænsede stikprøvestørrelse kan vi ikke fastslå, hvad der motiverer denne adfærd, men andelen er stor nok til, at problemet bør tages alvorligt. I dag bygger indsatser mod konspirationsteorier og falske nyheder primært på faktatjek og inokulation (forudgående “præbunking”). Når nogle bevidst deler indhold, de selv anser for usandt, er der behov for andre strategier. I tråd med tidligere forskning finder vi også, at politisk had hænger tæt sammen med villigheden til at dele konspirationer om ideologiske modstandere. Samlet set belyser vi et overset fænomen – at nogle deler konspirationsteorier uden at tro på dem – og understreger behovet for målrettede tiltag. Vi peger desuden på, at fremtidig forskning bør inddrage generationsforskelle i brugen af internet og sociale medier for bedre at forstå og håndtere fænomenet.

Conspiracy theories are explanations that claim secret plots by powerful groups lie behind events, and that official accounts hide the truth. They have become so widespread that they are hard to avoid, and they can undermine democracy by eroding trust in government and fellow citizens. Prior research links belief in political conspiracy theories to motivated reasoning—the tendency to interpret information in ways that fit one’s views and identity—and to affective polarization, meaning strong negative feelings toward political opponents. We argue that motivated reasoning does not necessarily increase belief in conspiracy theories but can increase the willingness to share them, even when people do not believe they are true. To test this, we fielded a survey examining respondents’ willingness to share conspiracy theories on the internet and social media. Our main finding is that about 7 percent of participants said they would share conspiracy theories they do not consider true. Because our sample is limited in size, we cannot determine the motivations behind this behavior, but the share is large enough to warrant attention. Current responses to conspiracy theories and fake news focus on fact-checking and inoculation (prebunking). When some people knowingly share false content, alternative strategies are needed. Consistent with prior research, we also find that political hatred is closely associated with the willingness to share conspiracy theories about ideological opponents. Overall, we highlight an overlooked behavior—sharing conspiracy theories without believing them—and the need for tailored responses. We also emphasize that future research should consider generational differences in how people use the internet and social media to better understand and address this phenomenon.

[Dette resumé er omskrevet med hjælp fra AI baseret på projektets originale resumé]

Politisk motiveret tænkning ; Konspirationsteorier

Download
Vis denne rapport i AAU Studenterprojekter