From Visual to Functional Quality - Quality perceptions shaping remanufacturing at Grundfos
Author
Klitgaard, Astrid Rosa Bæk
Term
4. Term
Publication year
2026
Submitted on
2026-06-03
Pages
90
Abstract
This thesis explores how companies can make better use of existing components as part of the transition to a circular economy. Remanufacturing—restoring used parts so they work like new—is a key strategy, but it is difficult to implement in practice. At Grundfos, remanufactured components are only accepted if they appear visually “as new,” which can exclude parts that are fully functional. The study examines how quality perceptions at Grundfos create opportunities and barriers for changing these visual acceptance criteria, how far these perceptions can be adapted, and what this means for environmental and economic performance. The research uses a qualitative case study of Grundfos based on interviews, workshops, meetings, and participant observation, supported by scenario-based life cycle assessment (LCA) to estimate environmental impacts. The findings show that visual appearance is used as a proxy for quality, leading to the rejection of components that work properly. However, quality perceptions can be developed to allow broader acceptance, which increases component utilization and reduces environmental impact, with only minor cost implications.
Dette speciale undersøger, hvordan virksomheder kan udnytte eksisterende komponenter bedre som led i overgangen til cirkulær økonomi. Remanufacturing (omfabrikation) – at istandsætte brugte komponenter, så de fungerer som nye – er en central strategi, men vanskelig at gennemføre i praksis. Hos Grundfos accepteres omfabrikerede komponenter kun, hvis de fremstår visuelt “som nye”, hvilket kan udelukke dele, der fungerer fuldt ud. Studiet undersøger, hvordan kvalitetsopfattelser hos Grundfos skaber muligheder og barrierer for at ændre disse visuelle godkendelseskrav, i hvilket omfang opfattelserne kan tilpasses, og hvilke konsekvenser det har for miljø og økonomi. Undersøgelsen bygger på et kvalitativt casestudie af Grundfos med interviews, workshops, møder og deltagerobservation, understøttet af scenariebaseret livscyklusvurdering (LCA) til at estimere miljøpåvirkninger. Resultaterne viser, at visuel fremtoning bruges som en stedfortræder for kvalitet, hvilket medfører afvisning af komponenter, der fungerer. Kvalitetsopfattelser kan dog udvikles, så accepten bliver bredere, hvilket øger udnyttelsen af komponenter og reducerer miljøpåvirkningen med kun begrænsede omkostningsmæssige konsekvenser.
[This apstract has been rewritten with the help of AI based on the project's original abstract]
Keywords