Fostering the Transition of Cities towards Circular Economy: The Development of a Circular City Definition, Indicator Set and Index - Application and Contrasting to Aalborg and New York
Author
Köhler, Josefine
Term
4. semester
Publication year
2018
Submitted on
2018-08-31
Pages
104
Abstract
Afhandlingen fremmer overgangen til cirkulær økonomi (CE) i byer ved at gøre idéen mere konkret og målbar. En cirkulær økonomi søger bæredygtig udvikling på tværs af sociale, miljømæssige og økonomiske forhold ved at holde materialer og værdier i kredsløb længst muligt. På byniveau betyder det, at virksomheder, borgere og myndigheder sammen styrer byens lagre og strømme—fysiske ressourcer, sociale relationer, institutioner, information og penge—så helheden fungerer bedre. Det kræver en fælles forståelse af målet og klare målinger, der kan styre handling. Afhandlingen tilbyder tre hovedbidrag: en holistisk definition af den cirkulære by; et indikatorsæt med 42 indikatorer (heraf fire alternative), som kvantificerer og kvalificerer de vigtigste lagre og strømme; og en måde at samle resultaterne i et indeks. Indikatorerne er grupperet i tre målsætninger: (1) miljømæssig regenerering gennem gradvis reduktion af materialestrømme og ved at cirkulere og kaskadere materialer i biosfæren (naturens systemer) og teknosfæren (menneskeskabte systemer); (2) social trivsel, der omfatter miljøkvalitet, materielle vilkår, livskvalitet og styrket borgerdeltagelse; og (3) økonomisk kvalitet i en økonomi, der anerkender samfund og miljø som styrende rammer. Det foreslåede indeks udtrykker sociale og miljømæssige forbedringer, som ikke er begrænset af og er afkoblet fra økonomisk vækst. Ved at sætte de tre målsætninger i forhold til hinanden viser indekset, hvor effektiv en by er samlet set. Indikatorsættet og indekset anvendes på Aalborg, Danmark, og New York, USA, som begge er frontløbere i bæredygtig byudvikling og arbejder aktivt med cirkulær økonomi. Sammenligningen giver læring om byers parathed til at måle deres indsats og peger på store barrierer i form af uensartede og manglende data på byniveau. Resultaterne skal danne grundlag for videre forskning og praksis.
This thesis supports the transition to a circular economy (CE) in cities by making the idea more concrete and measurable. A circular economy seeks sustainable development across social, environmental, and economic dimensions by keeping materials and value in use for as long as possible. At the city scale, this means businesses, residents, and governments jointly manage urban stocks and flows—physical resources, social relations, institutions, information, and money—so the whole system performs better. This requires a shared vision of the desired state and clear measures to guide action. The thesis offers three main contributions: a holistic definition of a circular city; an indicator set with 42 indicators (including four alternatives) that quantify and qualify the most relevant stocks and flows; and a way to aggregate results into an index. The indicators are grouped into three aims: (1) environmental regeneration by gradually reducing material flows and by cycling and cascading materials in the biosphere (nature’s systems) and the technosphere (human-made systems); (2) social well-being, including environmental quality, material conditions, quality of life, and empowered civic participation; and (3) economic quality in an economy that treats society and the environment as determining elements. The proposed index captures social and environmental improvements that are not constrained by, and are decoupled from, economic growth. By relating the three aims, the index indicates a city’s overall effectiveness. The indicator set and index are applied to Aalborg, Denmark, and New York, USA—both frontrunners in sustainable urban development and active in pursuing CE. The comparison yields lessons about cities’ readiness to measure performance and highlights major obstacles from inconsistent and unavailable city-level data. The findings are intended to lay the groundwork for further research and practical work.
[This abstract was generated with the help of AI]
Keywords
Documents