Evaluating Placemaking: Evaluating the Gap Between Intention, Implementation, and Lived Experience Over Time
Translated title
Evaluating Placemaking
Authors
Miranda Tanaka, Isabela ; Assis Pennacchio, Fernanda
Term
4. term
Education
Publication year
2026
Submitted on
2026-05-19
Abstract
Every place is unique, and how it is perceived and performs depends on context. There is no one-size-fits-all standard for what works. By systematically examining interventions - what was intended, what was done, what happened, and what did not happen - we can learn how places change after placemaking efforts. This shifts attention from short-lived activation to long-term adaptation and helps strengthen future interventions. The thesis asks how placemaking can be evaluated in a structured way across intention, implementation, and lived experience over time, and what such evaluation reveals about the gap between design and use. It answers by developing the Placemaking Performance Index (PPI): a structured, perception-based evaluation framework that combines qualitative (stories, observations) and quantitative (numbers) data across multiple stages and dimensions of placemaking. The PPI is the main contribution, grounded in a critical review of existing theory and evaluation practice. A pilot case applies the PPI to Spor10, a placemaking intervention implemented by Gehl in Copenhagen's Jernbanebyen district. The case is deliberately a test run to show how the framework works, what it brings to light, and where it needs refinement, rather than a basis for definitive claims about Spor10. The value of the research lies in the instrument itself, not in the early scores it currently produces.
Hvert sted er unikt, og hvordan et sted opleves og fungerer afhænger af konteksten. Derfor findes der ingen universel standard for, hvad der virker. Ved systematisk at analysere indsatser - hvad der var hensigten, hvad der blev gjort, hvad der skete, og hvad der ikke skete - kan vi få indblik i, hvordan steder udvikler sig efter placemaking (arbejdet med at skabe og forbedre steder). Det gør det muligt at forstå langsigtet tilpasning frem for kun kortvarig aktivering og dermed forbedre effekten af fremtidige indsatser. Afhandlingen spørger, hvordan placemaking-indsatser kan evalueres systematisk på tværs af intention, implementering og levet erfaring over tid, og hvad sådan en evaluering afslører om afstanden mellem design og brug. Som svar udvikles Placemaking Performance Index (PPI): en struktureret, perceptionsbaseret (baseret på, hvordan mennesker oplever et sted) evalueringsramme, der samler kvalitative (fortællinger, observationer) og kvantitative (tal) data på tværs af flere faser og dimensioner. PPI er afhandlingens hovedbidrag og bygger på et kritisk review af eksisterende teori og evalueringspraksis. Rammeværktøjet demonstreres i en pilotcase om Spor10, en placemaking-indsats gennemført af Gehl i Københavns Jernbanebyen. Casen er bevidst kun en afprøvning, der viser, hvordan PPI'et virker, hvad det synliggør, og hvor det skal videreudvikles - ikke et grundlag for endelige konklusioner om Spor10. Værdien af forskningen ligger i selve værktøjet, ikke i de foreløbige resultater, det på nuværende tidspunkt producerer.
[This abstract has been rewritten with the help of AI based on the project's original abstract]
Keywords
Urban Design ; Placemaking ; Strategy ; Method ; Cities ; Place ; Adaptation ; Urban Evaluation