EU - an institution based on symbolic politics or real substance?
Author
Johansen, Bettina
Term
4. term
Publication year
2017
Submitted on
2017-07-31
Pages
67
Abstract
This thesis examines whether the European Union’s claim to climate leadership reflects real substance or largely symbolic politics by analyzing the (in)coherence between the EU’s objectives in the Paris Agreement and its ambitions in the Transatlantic Trade and Investment Partnership (TTIP). The core research question asks to what extent the EU’s climate and trade goals can be implemented simultaneously without undermining each other, and how any contradictions shape the EU’s global positioning. Methodologically, the study uses a qualitative case study of EU statements and official documents, complemented by existing literature and a trade–climate framework, interpreted through liberalism and neo-realism with emphasis on power and interdependence; particular attention is given to geopolitical and geo-economic factors. The analysis points to likely tensions and relative incoherence between the agreements’ objectives: a lack of economic incentives hampers firms’ transition from fossil fuels to renewable energy, and expanded transatlantic trade and investment may increase transport and emissions, cutting against the Paris Agreement’s mitigation and net-zero aims. The thesis highlights that the EU appears to employ trade-offs to create a relative sense of coherence across climate and trade, and that geopolitical and geo-economic considerations may significantly shape its behavior.
Denne afhandling undersøger, om EU’s påstand om klimalederskab bygger på reelt indhold eller mest på symbolpolitik, ved at analysere (u)sammenhængen mellem EU’s mål i Paris-aftalen og ambitionerne i Transatlantic Trade and Investment Partnership (TTIP). Afhandlingens centrale spørgsmål er, i hvilket omfang EU’s klima- og handelsmål kan implementeres samtidig uden at modarbejde hinanden, og hvordan eventuelle modsætninger påvirker EU’s globale positionering. Metodisk anvendes et kvalitativt casestudie af EU-udtalelser og officielle dokumenter, suppleret af eksisterende litteratur og et trade–climate-rammeværk, og fortolket gennem liberalisme og neorealisme med fokus på magt og indbyrdes afhængighed; særligt vægtes geo-politiske og geo-økonomiske forhold. Analysen peger på sandsynlige spændinger og relativ usammenhæng mellem aftalernes målsætninger: manglende økonomiske incitamenter hæmmer virksomheders skift fra fossile brændsler til vedvarende energi, og øget transatlantisk handel og investering kan øge transport og dermed udledninger i modstrid med Paris-aftalens reduktions- og nettonulmål. Afhandlingen fremhæver, at EU i praksis benytter trade-offs for at skabe en relativ følelse af sammenhæng mellem klima og handel, og at geo-politiske og geo-økonomiske hensyn kan have betydelig indflydelse på EU’s handlemønstre.
[This apstract has been generated with the help of AI directly from the project full text]