Designing for the visually impaired
Author
Nguyen, Cindy Tuyen Cat
Term
4. term
Education
Publication year
2024
Abstract
This master’s thesis presents Esbjerg+, a transformation project in the centre of Esbjerg that includes blind and visually impaired people from the very start of the planning process. The aim is to create public spaces where more people can participate on equal terms. Esbjerg+ focuses on two key sites: Banegårdspladsen and Museumspladsen, both with the potential to attract a wide range of users. The thesis highlights a lack of inclusive spaces for blind and visually impaired people (BVIP) in Denmark. Designing with this group in mind builds awareness of the barriers they meet in the city. Losing sight can be a significant and often taboo experience, and an ageing population increases the number of people with vision loss or reduced vision. It is therefore essential to plan future cities that strengthen accessibility and inclusion for BVIP, so that if someone becomes visually impaired, they can still be part of society and move around the city independently. The proposal centres on creating inclusive places and draws on the concepts of sensory urbanism (design that engages multiple senses, not just vision), recognition (adapting urban environments so BVIP feel acknowledged and respected), co-housing (community-oriented living and everyday practices), and lessons from relevant cases. Together, these ideas aim to foster interaction, social life, and a sense of belonging for both BVIP and other city users. This can reduce loneliness and raise awareness of the community’s diversity. The proposal is a step towards a more inclusive and vibrant Esbjerg.
Denne kandidatafhandling præsenterer designforslaget Esbjerg+, et forvandlingsprojekt i Esbjergs centrum, der fra starten indtænker mennesker, der er blinde eller har nedsat syn. Målet er at skabe byrum, hvor flere kan deltage på lige fod. Esbjerg+ fokuserer på to centrale steder: Banegårdspladsen og Museumspladsen, som har potentiale til at tiltrække mange forskellige brugere. Afhandlingen peger på, at der mangler inkluderende byrum for blinde og svagsynede (BVIP) i Danmark. Ved at designe med denne gruppe i fokus opnås en bedre forståelse af deres udfordringer i hverdagen. At miste synet kan opleves som et stort tab og være tabubelagt. Samtidig lever flere mennesker længere, hvilket øger forekomsten af synstab eller nedsat syn. Derfor er det vigtigt at planlægge fremtidens byer, så tilgængelighed og inklusion for BVIP styrkes. Det skal sikre, at hvis man bliver synshandicappet, kan man stadig være en del af samfundet og færdes selvstændigt i byen. Designforslaget er centreret om at skabe inkluderende steder og bruger begreberne sensorisk urbanisme (bydesign, der aktiverer flere sanser end synet), anerkendelse (at byens rum får BVIP til at føle sig set og respekteret), co-housing/bofællesskaber (fællesskabsorienterede bolig- og hverdagsformer) samt læring fra relevante cases. Tilsammen skal disse greb skabe rammer for møder, socialt samvær og fællesskab, som kommer både BVIP og andre byens brugere til gavn. Det kan mindske ensomhed og øge bevidstheden om byens mangfoldighed. Forslaget er således et skridt mod et mere inkluderende og levende Esbjerg.
[This apstract has been rewritten with the help of AI based on the project's original abstract]