Denmark's Move Toward Gender Neutral Conscription
Author
Ralston, Amy Elizabeth
Term
4. semester
Education
Publication year
2025
Submitted on
2025-05-27
Abstract
Danmark, som ofte roses for ligestilling, har haft en juridisk ulige værnepligt, hvor mænd er forpligtet og kvinder kan melde sig frivilligt. I 2024 foreslog regeringen at udvide pligten til kvinder; trods indledende vetoer banede et efterfølgende politisk skifte vej for ikrafttrædelse 1. juli 2025. Specialet undersøger, hvordan og hvorfor denne ændring opstod, med forskningsspørgsmålet om, hvordan problem-, policy- og politiske strømme konvergerede til kønsneutral værnepligt. Med udgangspunkt i Kingdons Multiple Streams Theory og Segals teori om kvinders deltagelse i de væbnede styrker gennemfører studiet en tematisk analyse af offentlige taler og udtalelser fra danske beslutningstagere, sætter reformen ind i den historiske udvikling af kvinders roller i det danske forsvar og inddrager sammenligninger med Norge og Sverige. Analysen peger på, at erkendelsen af ligestillingsmål sammen med behov for styrket militært beredskab og modernisering, policy-viabilitet og gunstige politiske dynamikker skabte et vindue for reform. Den politiske diskurs rammesatte ændringen med mål om både ligestilling og forsvarsmæssig effektivitet, hvilket afspejler en fortsat udvikling af kvinders rolle i dansk forsvar. Resultaterne placerer Danmarks beslutning i en bredere nordisk tendens, hvor ligestillingsnormer i stigende grad former militærpolitik og nationale tjenesteordninger.
Denmark, long praised for gender equality, has maintained legally unequal conscription—men subject to compulsory service while women could volunteer. In 2024 the government proposed extending conscription to women; despite initial vetoes, a subsequent shift in parliamentary support set implementation for 1 July 2025. This thesis examines how and why the change emerged, asking how the convergence of problem, policy, and political streams led to gender-neutral conscription. Guided by Kingdon’s Multiple Streams Theory and Segal’s Theory of Women’s Participation in the Armed Forces, the study applies thematic analysis to public speeches and statements by Danish policymakers, situates the reform within the historical evolution of women’s roles in the Danish military, and draws comparative insights from Norway and Sweden. The analysis indicates that the pursuit of gender equality, coupled with needs for military readiness and modernization, policy viability, and favorable political dynamics, created a window of opportunity for reform. Political discourse framed the change around both equality and defense effectiveness, signaling an ongoing evolution in women’s role in Danish defense. The findings place Denmark’s decision within a broader Nordic trend where equality norms increasingly shape military policy and national service.
[This abstract was generated with the help of AI]
Documents