Danish small-scale organic food businesses and organic regulation: A qualitative study of challenges in a regulatory perspective
Authors
Atkinson, Louise ; Ahlmann, Fie Kathrine
Term
4. term
Publication year
2015
Submitted on
2015-06-23
Pages
1
Abstract
Denne kvalitative, eksplorative undersøgelse belyser de udfordringer, som danske småskala økologiske fødevarevirksomheder (SSOBs) møder i arbejdet med at overholde den økologiske regulering, samt de tilsvarende udfordringer i Fødevarestyrelsen (DVFA) med at kontrollere og håndhæve reglerne. Med afsæt i fem semistrukturerede interviews med centrale aktører i det danske økologiske fødevarelandskab—en virksomhedsstifter, to repræsentanter fra Økologisk Landsforening, en konsulent og tidligere fødevarekontrollør samt en DVFA-medarbejder—analyseres fundene i et reguleringsperspektiv med begreber fra fødevareparadigmer, reguleringsregimer, governance, multi-level governance og street-level bureaucracy. Undersøgelsen finder, at DVFA’s vejledningsmateriale er utilstrækkeligt, at SSOBs har behov for mere rådgivning, og at kontrolarbejdet udfordres af mange virksomhedstyper og komplekse regelsæt, hvilket kan føre til strammere håndhævelse og juridisk kommunikation, der vanskeliggør efterlevelse for små aktører. EU-harmonisering begrænser den nationale fleksibilitet og gør det sværere at imødekomme SSOBs, og DVFA må balancere modsatrettede behov mellem små og store økologiske virksomheder. Pålæg om egenkontrol og dokumentationskrav (fx balanceregnskaber) er særligt byrdefulde for SSOBs med blandede aktiviteter. Samtidig spiller netværksbaserede tilgange en vigtig rolle i politikudviklingen, da DVFA er afhængig af viden og ressourcer fra ikke-statslige aktører. I lyset af stigende efterspørgsel og politiske ambitioner anbefaler studiet at undersøge implementering af økologikontrol i andre EU-lande og muligheder for øget national fleksibilitet, da det ikke afklares, om de administrative byrder primært skyldes DVFA’s nationale praksis eller EU-harmonisering.
This qualitative, exploratory study examines the challenges faced by Danish small-scale organic food businesses (SSOBs) in complying with organic regulation and the parallel challenges encountered by the Danish Veterinary and Food Administration (DVFA) in inspecting and enforcing these rules. Drawing on five semi-structured interviews with key actors in the Danish organic food landscape—a small 100% organic business founder, two advisors from Organic Denmark, a consultant and former food inspector, and a DVFA employee—the analysis applies a regulatory perspective informed by food paradigms, regulatory regimes, governance, multi-level governance, and street-level bureaucracy. Findings indicate that DVFA’s guidance is insufficient, SSOBs need more advisory support, and inspectors’ work is complicated by diverse business types and complex rules, which can lead to stricter enforcement and legalistic communication that hinder compliance. EU harmonization reduces national flexibility and challenges DVFA’s ability to accommodate SSOBs, and the agency must balance the opposing needs of small and large organic industries. Mandatory self-regulation and documentation (e.g., balance sheets) are administratively burdensome for SSOBs, particularly those with mixed activities. Networked approaches are important in Danish food policy processes because DVFA depends on non-state actors’ knowledge and resources. Given growing consumer demand and political ambitions, the study recommends examining control systems in other EU member states and exploring options for greater national flexibility, since it remains unclear whether the administrative burdens stem primarily from DVFA’s national implementation or EU-level harmonization.
[This summary has been generated with the help of AI directly from the project (PDF)]
Documents