Bringing Care Home: Rethinking senior and elderly care in small communities
Authors
Bertelsen, Line Aagaard ; Westphal, Sofie-Amalie Høgfeldt ; Jeppesen, Cecilie Amstrup
Term
4. term
Education
Publication year
2026
Abstract
This thesis explores how two poorly maintained buildings from 1967 and 1975 on the Danish island of Læsø can be transformed into contemporary homes for older adults. The project is part of a wider effort to renovate the local care home and add senior housing. The aim is to turn modest rental units into modern, community‑oriented transitional housing—homes that can adapt as residents’ needs change between independent living and greater support. Open, intuitive layouts are combined with discreet, dignity‑enhancing assistive features so people can remain in their own homes as their need for help grows. The design prioritizes respect for the existing buildings and the landscape, so the proposal fits Læsø’s scale and architectural character. Materials and details reference both the island’s natural setting and the buildings’ original era. A key hypothesis is that transforming the existing buildings may be preferable to demolishing and building anew, which is currently planned. The thesis evaluates this through several parameters: operational energy (energy used during the building’s life), environmental impact, and architectural qualities. It develops an optimal transformation strategy and compares it with the contractor’s presumed new‑build plan for the site. The work follows an integrated design process with iterative phases, parallel solution paths, and theoretical inquiry. It examines quality of life for older people, assistive devices that support dignity, the importance of community and a sense of home, the value of place‑specific design (tailored to the local context), and how to balance operational energy with embodied energy (energy invested in materials and construction). The island and site are analyzed, while a synopsis and selected case studies distill lessons across scales and topics. The outcome is a place‑specific proposal that seeks environmental and social sustainability. It shows how transforming existing buildings on Læsø can create dignified, flexible homes for seniors and potentially improve their quality of life.
Dette speciale undersøger, hvordan to misligholdte bygninger fra 1967 og 1975 på Læsø kan forvandles til tidssvarende boliger for ældre. Projektet er en del af en større plan om at renovere øens plejehjem og skabe flere seniorboliger. Udgangspunktet er at udvikle nøgterne lejeboliger til moderne, fællesskabsorienterede overgangsboliger – boliger, der kan tilpasses beboernes skiftende behov mellem selvstændigt liv og større behov for støtte. Åbne, intuitive planløsninger kombineres med diskrete, værdige hjælpemidler og omsorgsfunktioner, så beboerne kan blive længst muligt i eget hjem. Designet lægger vægt på at respektere de eksisterende bygninger og landskabet, så projektet falder naturligt ind i Læsøs skala og arkitektoniske udtryk. Materialer og detaljer refererer både til øens natur og til bygningernes oprindelsestid. En central antagelse i specialet er, at det kan være bedre at omdanne de eksisterende bygninger end at rive dem ned og bygge nyt, som det ellers er planlagt. Dette undersøges ud fra flere parametre: driftsenergi (energi, der bruges under bygningens levetid), miljøpåvirkning samt arkitektoniske kvaliteter. Specialet udvikler et konkret transformationsforslag og sammenligner det med entreprenørens formodede nybygningsløsning for området. Arbejdet bygger på en integreret designproces med iterative forløb, parallelle løsningsspor og teoristudier. Det omfatter bl.a. livskvalitet for ældre, hjælpemidler der understøtter værdighed, betydningen af fællesskaber og af at føle sig hjemme, stedsspecifik design (løsninger tilpasset lokale forhold) samt balancen mellem driftsenergi og indlejret energi (den energi, der er bundet i materialer og opførelsen). Øen og byggefeltet analyseres, mens synopsis og udvalgte cases opsummerer erfaringer på tværs af skalaer og temaer. Resultatet er et stedsspecifikt forslag, der tilstræber miljømæssig og social bæredygtighed. Det viser, hvordan en transformation på Læsø kan skabe værdige, fleksible boliger for ældre og potentielt forbedre deres livskvalitet.
[This apstract has been rewritten with the help of AI based on the project's original abstract]
Keywords
ældrepleje ; ældrebolig ; lejebolig ; overgangsbolig ; boligbyggeri ; transformation ; fællesskab ; Læsø ; social bæredygtighed ; miljømæssig bæredygtighed ; LCA ; kultur ; design ; arkitektur ; lokal forankring ; værdighed ; livskvalitet