Bridging disciplines in pursuance of sustainability
Author
Burghardt, Lisa
Term
4. term
Education
Publication year
2021
Submitted on
2021-06-04
Pages
39
Abstract
Across many academic fields, researchers are seeking sustainable solutions to the climate crisis. Scholars of socio-ecological systems (SES) study how people and the environment interact. In this field, technology is often ignored or treated as a neutral tool. This is problematic because technological designs carry meanings and values and can create conflicts that shape whether sustainability goals are achieved. This thesis sees this gap as a chance to connect SES with socio-technical systems (STS), a field that has long examined the meanings and roles of technology. The aim is to show how SES research can understand technology differently and to propose opportunities for collaboration between SES and STS. The thesis first introduces SES and debates about human–nature relations. It then presents an STS perspective through critical theory of technology, which argues that technologies are not neutral but shaped by choices, interests, and politics. Next, an illustrative case study shows how treating technology as merely instrumental can hinder sustainable change. Finally, the thesis proposes two practical modes for SES scholars: (1) critically question technology as a site of intervention, and (2) engage in research collaborations with STS as interventions in their own right. These approaches can broaden sustainability agendas by opening new perspectives and, in turn, new pathways to address the climate crisis through integrated study of socio-technological-ecological systems.
På tværs af forskningen arbejdes der med at finde bæredygtige løsninger på klimakrisen. Forskere i socio-økologiske systemer (SES) undersøger relationer mellem mennesker og natur. I dette felt bliver teknologi ofte overset eller behandlet som blot et neutralt redskab. Det er problematisk, fordi teknologiske design kan bære værdier og skabe konflikter, der påvirker, om bæredygtighedsmål kan nås. Dette speciale ser denne mangel som en mulighed for at bygge bro mellem SES og socio-tekniske systemer (STS), et felt der længe har beskæftiget sig med teknologiens betydninger. Formålet er at vise, hvordan SES-forskning kan forstå teknologi anderledes, og at foreslå måder, hvorpå SES og STS kan samarbejde. Først gives en introduktion til SES og debatter om menneske-natur-relationer. Derefter præsenteres et STS-perspektiv gennem kritisk teknologiteori, som betoner, at teknologier ikke er neutrale, men formet af valg, interesser og politik. Herefter bruges et illustrativt casestudie til at vise, hvordan en rent instrumentel forståelse af teknologi kan stå i vejen for bæredygtig forandring. Til slut foreslås to måder, SES-forskere kan arbejde med teknologi på: (1) ved kritisk at spørge ind til teknologi som et sted for intervention, og (2) ved at indgå forskningssamarbejder med STS som interventioner i sig selv. Disse tilgange kan styrke bæredygtighedsdagsordener ved at åbne for nye perspektiver og dermed nye veje til at håndtere klimakrisen gennem en samlet forskning i socio-teknologisk-økologiske systemer.
[This apstract has been rewritten with the help of AI based on the project's original abstract]
Keywords