Breaking down the barriers to extending the lifetime of smartphones and laptops
Author
Procs, Liliana
Term
4. Term
Publication year
2021
Submitted on
2021-06-04
Pages
67
Abstract
This thesis examines how the European Union can overcome barriers to extending the lifetime of smartphones and laptops as part of the transition to a circular economy. The motivation is the rapid growth of electronics, resource‑intensive production, and rising e‑waste, where longer use can reduce environmental impacts by saving materials and energy. The main research question asks how the EU can break down barriers to extending device lifetimes, explored through three sub‑questions on: (1) the environmental impacts of smartphones and laptops; (2) the main barriers to longer lifetimes; and (3) potential EU measures to address the issue. The study draws on a literature review and semi‑structured interviews, alongside an assessment of EU instruments including legislation, voluntary schemes, and strategies. The findings indicate that introducing targeted ecodesign requirements is the most important EU measure to enable longer use, specifically requirements for software and firmware update support, improved repairability, availability of spare parts, and access to repair information. These measures can make maintenance and repair easier, extend product use, and ultimately reduce resource use and waste.
Dette speciale undersøger, hvordan EU kan nedbryde barrierer for at forlænge levetiden for smartphones og laptops som led i omstillingen til en cirkulær økonomi. Baggrunden er den stærkt voksende mængde elektronik, den ressourceintensive produktion og stigende mængder e-affald, hvor forlænget brug kan reducere miljøbelastningen ved at spare materialer og energi. Specialets hovedspørgsmål er: Hvordan kan EU nedbryde barriererne for at forlænge levetiden for smartphones og laptops? Tre delspørgsmål belyser (1) miljøpåvirkninger fra disse produkter, (2) de væsentligste barrierer mod længere levetid og (3) hvilke mulige EU-tiltag der kan adressere udfordringen. Undersøgelsen bygger på litteraturstudier og semistrukturerede interviews samt en gennemgang af EU-instrumenter, herunder lovgivning, frivillige ordninger og strategier. Resultaterne peger på, at indførelse af målrettede ecodesign-krav er den mest centrale EU-foranstaltning til at forlænge levetiden, særligt krav om software- og firmwareopdateringer, bedre reparérbarhed, tilgængelige reservedele og adgang til reparationsinformation. Disse tiltag kan gøre det lettere at vedligeholde, reparere og bruge produkter længere og dermed mindske ressourceforbruget og affaldsmængderne.
[This apstract has been generated with the help of AI directly from the project full text]