Body Politics in the Global Contexts – A Case of One Chinese Women Workers’ Dramatic Troupe
Author
TIAN, Yiyu
Term
4. term
Publication year
2015
Submitted on
2015-05-18
Pages
53
Abstract
This thesis examines how female migrant workers in Shenzhen use drama to discuss the body and power under globalization, focusing on the troupe “Women Workers Are the Best.” Against the backdrop of China’s Reform and Opening, where young women make up a large part of the “floating” labor force, the body is analyzed as a site where the state, capital, and patriarchal culture seek control. The core question is how the troupe discusses the body, with sub-questions on how the plays are created, what local and global inspirations shape them, which power relations are reflected and challenged, and what the potential implications are for bodily autonomy and gender equality. Methods include script analysis, one month of fieldwork, and 11 interviews with people involved in creation and performance. The framework combines Foucault’s theories of body and power (in feminist readings) with travelling theory and situated knowledge. Analysis of two scenes—freedom of marriage and contraceptive rings—shows these themes are rooted in everyday experience; at the same time, state, capital, and patriarchal norms aim to regulate and tame women’s bodies. By staging their stories, the workers create new discourses that challenge existing power relations. The study also shows knowledge flows are not one-way: the troupe encountered body-politics ideas through external exchanges and support from the Shanquan troupe at Sun Yat-sen University, yet Western theories mainly provided inspiration and vocabulary for insights grounded in lived experience. The case illuminates how global theories are localized in Chinese contexts and how cultural practice can foster agency and debate on body and gender.
Denne afhandling undersøger, hvordan kvindelige migrantarbejdere i Shenzhen bruger teater til at diskutere krop og magt i globaliseringens skygge, med fokus på dramagruppen “Kvindelige Arbejdere er de Bedste”. På baggrund af Kinas reform- og åbningstid, hvor unge kvinder udgør en stor del af den “flydende” arbejdskraft, analyseres kroppen som et sted, hvor stat, kapital og patriarkalsk kultur søger at udøve kontrol. Afhandlingens hovedspørgsmål er, hvordan kvinderne taler om kroppen i truppen, med underspørgsmål om, hvordan dramaet skabes, hvilke lokale og globale inspirationer der virker, hvilke magtrelationer der afspejles og udfordres, samt mulige konsekvenser for kropsspørgsmål og ligestilling. Metodisk bygger studiet på manuskriptlæsning, en måneds feltarbejde og 11 interviews med personer involveret i skabelse og optræden. Teoretisk kombineres Foucaults krops- og magtteori i feministiske læsninger med “travelling theory” og situeret viden. Analysen af to scener—ægteskabsfrihed og præventionsringe—viser, at temaerne er tæt forbundet med kvindernes hverdagsliv; samtidig søger stat, kapital og patriarkalske normer at forme og tæmme deres kroppe. Gennem iscenesættelse skaber kvinderne nye diskurser, der udfordrer bestående magtforhold. Arbejdet viser også, at viden ikke blot importeres énvejss: truppen fik indsigt i kropspolitisk teori via eksterne kontakter og støtte fra Shanquan-truppen ved Sun Yat-sen Universitet, men de vestlige teorier fungerede primært som inspiration og et sprog for erfaringer, kvinderne allerede havde. Studiet bidrager med indsigt i, hvordan globale teorier lokaliseres i kinesiske sammenhænge, og hvordan kulturel praksis kan styrke handlekraft og debat om krop og køn.
[This apstract has been generated with the help of AI directly from the project full text]
Keywords