Beyond the Passport: How Contemporary Political Discourse on Immigration Affects National Belonging in Non-ethnic Danish Citizens in Denmark
Authors
Dolmer, Louise Gilkrog ; Mikkelsen, Maria Celine Kaneborg
Term
4. term
Publication year
2026
Submitted on
2026-06-02
Pages
71
Abstract
This thesis examines how contemporary immigration-related political discourse in Denmark shapes national belonging among non-ethnic Danish citizens in a context of rising nationalist politics. Using a qualitative design grounded in social constructionism and interpretivism, the authors conducted ten semi-structured interviews with first-, second-, and 2.5-generation non-ethnic Danes recruited through Facebook groups and personal networks. Data were analyzed thematically and interpreted through Stuart Hall’s concepts of cultural identity and representation and Bourdieu’s theories of habitus, symbolic capital, and belonging. Three themes emerged: being part of Danish society, sense of national belonging, and repercussions of current immigration discourse. Findings suggest that Denmark is often experienced as an exclusive community privileging Scandinavian or Western backgrounds, where speaking Danish, adopting Danish values, and participating in society do not always secure recognition as Danish. Participants reported that politicians’ framing of immigrants and proposed policies shape public representation and indirectly erode non-ethnic Danes’ feelings of stability, safety, and belonging. First- and second-generation participants particularly struggle to be recognized as Danish, while 2.5-generation respondents were underrepresented and thus not examined in depth. The study offers critical reflections on how political messaging affects cultural identity, valued forms of capital, and national belonging, and highlights the need for further research in Denmark and across Europe to inform policy debates about balancing national sovereignty with multicultural populations.
Dette speciale undersøger, hvordan nutidig politisk debat om immigration i Danmark påvirker nationalt tilhørsforhold blandt ikke-etnisk danske statsborgere i en tid med voksende nationalistiske strømninger. Med udgangspunkt i socialkonstruktivisme og interpretivisme gennemførte forfatterne et kvalitativt studie bestående af ti semistrukturerede interviews med første-, anden- og 2,5-generation ikke-etnisk danske, rekrutteret via Facebook-grupper og eksisterende netværk. Data blev analyseret tematisk og fortolket gennem Stuart Halls begreber om kulturel identitet og repræsentation samt Bourdieus teorier om habitus, symbolsk kapital og tilhørsforhold. Tre hovedtemaer trådte frem: at være en del af det danske samfund, oplevelsen af nationalt tilhørsforhold og konsekvenserne af den aktuelle udlændingepolitiske diskurs. Resultaterne peger på, at Danmark ofte opleves som et eksklusivt fællesskab, hvor personer med skandinavisk eller vestlig baggrund opfattes som mest legitime, og hvor sprogkundskaber, værdier og samfundsdeltagelse ikke altid fører til fuld anerkendelse som dansk. Deltagerne beskrev, at politiske udtalelser og forslag former repræsentationen af immigranter og indirekte undergraver ikke-etnisk danskes følelse af stabilitet, sikkerhed og tilhørsforhold. Første- og andengeneration oplever særligt vanskeligheder ved at blive anerkendt som danske, mens 2,5-generation var underrepræsenteret og derfor ikke kunne undersøges tilstrækkeligt. Studiet bidrager med refleksioner over, hvordan politiske budskaber påvirker kulturel identitet, hvilke former for kapital der værdsættes, og hvordan nationalt tilhørsforhold skabes og begrænses, samt peger på behovet for videre forskning i Danmark og andre europæiske lande for at understøtte en politisk samtale om balancen mellem national suverænitet og multikulturelle befolkninger.
[This apstract has been generated with the help of AI directly from the project full text]