Architecture, to Remember: Towards Understanding how Architecture Influences the Neurocognitive Mechanism of Spatial Memory
Translated title
Architecture, to Remember
Author
Thunbo, Nicolaj Østergaard
Term
4. term
Education
Publication year
2017
Submitted on
2017-05-31
Pages
250
Abstract
Arkitektur har længe været formet af videnskab, fra Vitruvius’ interesse for menneskekroppen til Kevin Lynchs arbejde med byens mentale billeder. Det er rimeligt at forvente, at fremskridtene inden for neurovidenskab vil påvirke morgendagens arkitektur. En central hjernestruktur i denne sammenhæng er hippocampusformationen. Hippocampus, dens hovedområde, understøtter rumlig hukommelse. To fund understreger dette: hukommelsesproblemer efter visse neurokirurgiske indgreb og elektrofysiologiske studier, der forbinder hippocampusaktivitet med et dyrs position. Nyere forskning antyder, at underliggende neurale mekanismer, en gruppe rumligt indstillede nerveceller, opbygger et indre 'kognitivt kort' over vores omgivelser, som hjælper os med at forstå rum og finde vej. Dette kort formes både af miljøets udformning og af signaler fra vores egen bevægelse, når vi udforsker. Specialet oversætter disse indsigter til arkitektur, præciserer hvordan arkitektoniske egenskaber relaterer til hukommelse og afprøver dem i en arkitektonisk sammenhæng for at vise, hvordan fysiske omgivelser påvirker vores evne til at danne nye minder. Praktisk del: Vores fysiske omgivelser indgår som dele af vores erindring. Hver situation kodes i vores kognitive kort som et samspil af rumlige og ikke-rumlige sanseindtryk. Fordi arkitektur rammesætter det meste af hverdagen, bør vores sanselige møde med den respektere, hvordan vi husker. Neurovidenskabelige principper kombineres med ideer fra Kevin Lynch og Christian Norberg-Schulz og danner et teoretisk grundlag for, hvordan arkitektur og natur påvirker dannelsen af nye minder. Dette anvendes på en designvision for et Landscape Hotel ved Holmland Klit på Danmarks vestkyst, en hybrid mellem feriehus og resort. Hotellet er tænkt som et sted, der understøtter nye minder ved at engagere sanserne. Fra en privat hytte i tæt samspil med naturen til den historiske og revitaliserede Klitgård fremhæves funktionerne gennem arkitektoniske virkemidler. Ved at fokusere på centrale sansekendetegn, som lyden af en dør, kulden fra vinden, synet af den høje silo, duften af heden og smagen af lokal mad, tager hotellets dele form. En målrettet forfinelse af disse sanseindtryk fra både arkitektur og natur forstærker den tilsigtede oplevelse i hvert rum. Tilgangen viser, hvordan evidensbaseret viden om hjernens rumlige hukommelse kan omsættes til praksis, og hvordan arkitektur kan støtte vores orientering og evne til at skabe nye minder.
Architecture has long been shaped by science, from Vitruvius’s interest in the human body to Kevin Lynch’s work on the city’s mental images. It is reasonable to expect that advances in neuroscience will influence tomorrow’s architecture. A key brain structure in this context is the hippocampal formation. The hippocampus, its main part, supports spatial memory. Two lines of evidence underline this: memory problems after certain neurosurgeries, and electrophysiological studies that link hippocampal activity to an animal’s location. Recent research suggests that underlying neural mechanisms, a set of spatially tuned cells, build an internal 'cognitive map' of our surroundings to help us understand space and navigate. This map is shaped by both the layout of the environment and signals from our own movement as we explore. The thesis interprets these findings in architectural terms, clarifies how characteristics of architectural features relate to memory, and tests them in an architectural context to show how physical settings influence our ability to form new memories. Practical part: Our physical surroundings are part of how we remember. Each situation is encoded in our cognitive map as a combination of spatial and non-spatial sensory inputs. Because architecture frames most of everyday life, our sensory encounter with it should respect how remembering works. Principles from neuroscience are combined with ideas from Kevin Lynch and Christian Norberg-Schulz to build a theoretical foundation for how architecture and nature influence the formation of new memories. This is applied to a design vision for a Landscape Hotel at Holmland Klit on Denmark’s west coast, a hybrid between a holiday home and a resort. The hotel is conceived as a place that supports new memories by engaging the senses. From a private hut in close synergy with nature to the historic, revitalized Klitgård, each function is emphasized through architectural properties. By focusing on key sensory cues—the sound of a door, the feel of cold wind, the sight of a tall silo, the smell of heath, and the taste of local food—the parts of the Landscape Hotel take form. By deliberately refining these sensory inputs from both architecture and nature, each space amplifies the intended experience of being there. This approach shows how evidence-based knowledge about the neurocognitive mechanisms of spatial memory can be applied in practice, and how architecture can support our ability to form new memories.
[This abstract was generated with the help of AI]
Keywords
Documents