All Bodies Welcome: Reimagining Inclusive and Sensory Accessibility at the Alborg Waterfront
Translated title
All Bodies Welcome
Author
Pezeshk, Sazgar
Term
4. term
Education
Publication year
2026
Submitted on
2026-05-28
Abstract
The project 'All Bodies Welcome' examines how the renewed Aalborg Waterfront works for different bodies and senses, and how it can go beyond minimum accessibility standards. Although the area is often seen as inclusive because it is mostly flat and has ramps, the study shows that these features alone do not give everyone an equal experience of the place. The research combines mapping and spatial analysis with sensory ethnography (studying the site through people's senses and everyday experiences). It uses ideas from Universal Design (design usable by as many people as possible) and Spatial Justice (fair access to urban space), alongside research on embodied and sensory experience. Evidence comes from interviews and informal conversations with users, especially people with visual impairments and wheelchair users. These accounts reveal how everyday design elements such as seating, edges, and movement routes can unintentionally exclude by assuming certain bodies and abilities. The findings show that accessibility is not just a technical or regulatory issue, but also a sensory and experiential one. In response, the project proposes several design moves: a guiding pathway for people with visual impairments that integrates existing site elements; small sensory rooms that provide shelter and support sensory regulation; and inclusive seating that is easier to detect and supports social interaction. Overall, the project calls for a shift from reactive, compliance-based accessibility to a proactive, integrated approach to inclusion. By placing diverse bodily and sensory needs at the center of the design process, urban spaces like the Aalborg Waterfront can more genuinely welcome all bodies.
Projektet 'All Bodies Welcome' undersøger, hvordan den fornyede Aalborgs havnefront fungerer for forskellige kroppe og sanser, og hvordan stedet kan løftes ud over minimumskravene til tilgængelighed. Selvom området ofte opfattes som inkluderende på grund af det flade terræn og ramper, viser undersøgelsen, at dette ikke i sig selv giver alle brugere en lige god oplevelse af stedet. Studiet kombinerer kortlægning og rumlig analyse med sensorisk etnografi (at undersøge stedet gennem menneskers sanser og hverdagspraksisser). Det bygger på ideer fra universelt design (design, der kan bruges af så mange som muligt) og rumlig retfærdighed (retfærdig adgang til byens rum) samt forskning i kropslige og sanselige erfaringer. Empirien stammer fra interviews og uformelle samtaler med brugere, især personer med synsnedsættelse og kørestolsbrugere. Samtalerne viser, hvordan hverdagsnære designelementer som siddepladser, kanter og bevægelsesruter utilsigtet kan udelukke bestemte grupper ved at tage bestemte kroppe og evner for givet. Resultaterne peger på, at tilgængelighed ikke kun er et teknisk eller lovmæssigt spørgsmål, men også et sanseligt og oplevelsesmæssigt. Som svar foreslår projektet en række designgreb: en ledelinje for personer med synsnedsættelse, der integrerer eksisterende elementer på stedet; små sanserum, der giver læ og understøtter sanseregulering; samt inkluderende siddepladser, der er lettere at opdage og fremmer socialt samvær. Overordnet argumenterer projektet for et skifte fra reaktiv, regelstyret tilgængelighed til en proaktiv og integreret tilgang til inklusion. Ved at placere forskellige kropslige og sanselige behov centralt i designprocessen kan byrum som Aalborgs havnefront i højere grad blive steder, der reelt byder alle kroppe velkommen.
[This abstract has been rewritten with the help of AI based on the project's original abstract]