Agency and structure: the case of the youth in nairobi slums
Author
Knezevic, Andrea
Term
4. term
Education
Publication year
2020
Abstract
This thesis examines how agency and structure are interrelated through the case of youth living in Nairobi’s slums. Structures are conceptualized as conscious and unconscious patterns of cultural schemas, moral norms and resources that can empower or constrain action, while being reproduced and changed by that action. Agency is viewed as relational and linked to capability, intentionality and self-perception. The analysis is grounded in Giddens’s structuration theory, complemented by Archer and Bourdieu, and by Sen and Bandura on capability, commitment and self-efficacy. Empirically, the study explores how youth navigate everyday challenges, what motivates and enables them to participate in their communities, and how youth groups provide safe spaces for trust and collective action. A mixed-methods design combines household surveys from 2018 collected within Planbørnenfonden’s Safe and Inclusive Cities program with interviews conducted in spring 2020. Findings suggest that commitment to the community and the desire to restore dignity to fellow slum dwellers are key drivers of youth agency, and that youth groups can inspire action. The thesis also discusses external factors such as violence, internal aspects such as moral values and self-efficacy, and acknowledges limitations.
Specialet undersøger, hvordan agens og struktur er indbyrdes forbundne med udgangspunkt i unge i Nairobis slumområder. Strukturer forstås som bevidste og ubevidste mønstre af kulturelle skemaer, moralske normer og ressourcer, der kan styrke eller begrænse individers handlinger, samtidig med at de reproduceres og ændres gennem handling. Agens anskues som relationel og knyttet til handleevne, intentionalitet og selvopfattelse. Teoretisk bygger analysen på Giddens’ teori om strukturering, suppleret af Archer og Bourdieu samt Sen og Bandura om henholdsvis kapabilitet, engagement og self-efficacy. Empirisk undersøges, hvordan unge navigerer i hverdagslivets udfordringer, hvilke motivationer og muligheder der får dem til at deltage i deres lokalsamfund, og hvilken betydning ungdomsgrupper har som trygge rum for tillid og kollektiv handling. Metodisk anvendes et mixed-methods design med husstandssurveys fra 2018 indsamlet under Planbørnenfondens Safe and Inclusive Cities-program og interviews gennemført i foråret 2020. Resultaterne peger på, at engagement i fællesskabet og ønsket om at bringe værdighed til andre beboere er centrale drivkræfter for unges handlekraft i slummen, og at ungdomsgrupper kan inspirere til handling. Specialet diskuterer også eksterne faktorer som vold, interne aspekter som moralske værdier og self-efficacy, samt undersøgelsens begrænsninger.
[This apstract has been generated with the help of AI directly from the project full text]