A Transition to a Circular Economy in Denmark and Norway: An Institutional Change on a Transnational, National and Local perspective - From the EU to Denmark and Norways Construction Industry
Translated title
Transisjonen til sirkulær økonomi i Danmark og Norge: En institusjonell forandringsprosess på transnasjonalt, nasjonalt og lokalt nivå - fra EU til Danmark og Norges bygg- og anleggsbransje
Author
Meum, Pia Landgraff
Term
4. term
Publication year
2023
Submitted on
2023-01-12
Pages
70
Abstract
This thesis examines the transition to a circular economy at three levels: transnationally through the EU, nationally in Denmark and Norway, and locally in their construction sector. It investigates how the EU’s circular-economy action plans are translated into national strategies in Denmark and Norway. The theoretical frame draws on Streeck and Thelen’s work on institutional change in advanced political economies to characterize the transition, including both gradual and more transformative change. Institutions are also viewed as social regimes: the thesis explores the relationship between rule-makers and rule-takers, the complexity of rules, and transnational cooperation. Methodologically, the study uses qualitative document analysis of the EU action plans and the Danish and Norwegian circular-economy strategies, analyzed with Carol Bacchi’s WPR (What’s the Problem Represented to be?) approach to policy analysis. In addition, five qualitative interviews expand understanding of issues not addressed in the policy documents. The thesis has two analytical parts. The first traces how the transition unfolds from the EU level to Denmark and Norway and into the construction industry via policies and strategies. The second starts from institutions as social regimes and brings in interviewees’ statements to explore conditions in the construction sector. Finally, the change process is discussed and characterized. In the construction industry, the backdrop is neoliberalism and an economically pressured sector where cost often overrides quality and sustainability. Accordingly, the shift to a circular economy appears as an incremental, step-by-step process marked by continuity and maintenance.
Afhandlingen undersøger omstillingen til en cirkulær økonomi på tre niveauer: transnationalt via EU, nationalt i Danmark og Norge, og lokalt i deres bygge- og anlægssektor. Den analyserer, hvordan EU’s handlingsplaner for cirkulær økonomi bliver omsat til nationale strategier i Danmark og Norge. Som teoretisk ramme bruges Streeck og Thelens begreb om institutionelle forandringer i avancerede politiske økonomier til at beskrive omstillingsprocessen, herunder både gradvise og mere transformative ændringer. Derudover betragtes institutioner som sociale regimer, og afhandlingen undersøger forholdet mellem dem, der laver reglerne, og dem, der følger dem, reglers kompleksitet og det transnationale samarbejde. Metodisk bygger studiet på kvalitativ dokumentanalyse af EU’s handlingsplaner og de danske og norske strategier for cirkulær økonomi, analyseret med Carol Bacchis WPR-tilgang til policyanalyse (en tilgang, der undersøger, hvordan problemer fremstilles i politik). Hertil kommer fem kvalitative interviews, som uddyber områder, som policydokumenterne ikke belyser. Afhandlingen består af to analysedele. Den første følger, hvordan omstillingen bevæger sig fra EU-niveau til Danmark og Norge og videre ind i bygge- og anlægsbranchen gennem politikker og strategier. Den anden tager udgangspunkt i institutioner som sociale regimer og sætter interviewpersonernes udsagn i spil for at udforske branchens vilkår. Afslutningsvis diskuteres og karakteriseres forandringsprocessen. For bygge- og anlægsbranchen er bagtæppet nyliberalisme og en økonomisk presset sektor, hvor pris ofte trumfer kvalitet og bæredygtighed. Derfor fremstår omstillingen til cirkulær økonomi som en trinvist, inkrementel proces præget af kontinuitet og vedligeholdelse.
[This apstract has been rewritten with the help of AI based on the project's original abstract]
Keywords