A collaboration tool for circular innovation settings: A Sustainable Design, MSc Engineering Thesis
Translated title
A collaboration tool for circular innovation settings
Author
Hill-Hansen, Dani Loryn Christi
Term
4. Term
Education
Publication year
2021
Submitted on
2021-05-28
Pages
87
Abstract
This master’s thesis applies a socio-technical, systems perspective to understand why the Danish building industry remains locked into linear practices and how it can move toward a Circular Economy (CE). A socio-technical approach looks at technology together with institutions, rules, and human behavior. These intertwined factors create lock-ins—entrenched habits and structures—that make change difficult. A review of academic literature, case studies, and demonstration projects shows a strong technocratic focus on highlighting the sustainability potential of circular design and construction. While this work is valuable, it often overlooks the social and behavioral complexity of the cross-disciplinary, inter-organizational change that circular innovation requires. To address this gap, the thesis integrates key insights from organizational theory and innovation studies to identify social and behavioral conditions that support collaborative innovation and higher-order learning—deeper learning that can shift routines and mindsets across organizations. The thesis concludes by presenting the design of a practical collaboration tool for circular innovation settings. As a boundary object—a shared reference that different professions can use—it aims to facilitate dialogue and communication among actors, align goals and visions for circular projects, support the boundary work needed to foster new behaviors, and document new knowledge generated through reflexive processes. The tool is intended for project managers, circular consultants, and resource coordinators working on transformation projects in the building industry.
Denne kandidatafhandling anvender et socio-teknisk, systemisk perspektiv for at forstå, hvorfor den danske byggebranche fortsat er fastlåst i lineære praksisser, og hvordan den kan bevæge sig mod cirkulær økonomi (CE). Med en socio-teknisk tilgang ses teknologi i sammenhæng med institutioner, regler og menneskelig adfærd. Disse sammenvævede forhold skaber lock-ins – fastlåsningsmekanismer – der gør forandring vanskelig. En gennemgang af forskning, casestudier og demonstrationsprojekter viser et udpræget teknokratisk fokus på at synliggøre de bæredygtighedspotentialer, der ligger i cirkulære principper for byggeri. Selvom dette arbejde er vigtigt, overses ofte den sociale og adfærdsmæssige kompleksitet i de tværfaglige og tværorganisatoriske forandringsprocesser, som cirkulær innovation kræver. For at adressere denne udfordring integrerer afhandlingen centrale indsigter fra organisationsteori og innovationsstudier. Målet er at identificere sociale og adfærdsmæssige betingelser, der fremmer samarbejdsdrevet innovation og højereordens læring – dybere læring, som kan ændre rutiner og tankesæt på tværs af organisationer. Afslutningsvis præsenteres designet af et praktisk samarbejdsværktøj til cirkulære innovationsforløb. Som et grænseobjekt – en fælles reference, som forskellige fagligheder kan bruge – skal værktøjet facilitere dialog og kommunikation mellem aktører, skabe fælles mål og visioner for cirkulære projekter, understøtte det grænsearbejde, der er nødvendigt for at fremme nye adfærdsmønstre, og dokumentere ny viden, der opstår gennem refleksive processer. Værktøjet er relevant for projektledere i byggebranchen, cirkulære konsulenter og ressourcekoordinatorer, der arbejder med transformationsprojekter.
[This apstract has been rewritten with the help of AI based on the project's original abstract]