Vietnamkrigen, erindringer og popkulturen - What Were We Fighting For?

The Vietnam War, Memories and pop culture - What Were We Fighting For?

Otkjær, Mads Niclas

4. semester

Historie, Kandidat

2017

2017-07-31

79

Specialet undersøger, hvordan Vietnamkrigen er blevet forstået og husket i amerikansk popkultur med fokus på film og musik, i samspil med præsidenters politiske retorik og veteraners egne erindringer. Med afsæt i teori om historiebrug og erindring analyseres tre generationer: krigens samtid (1960’erne-1970’erne), generationen i krigens skygge (1980’erne-1990’erne) og en nyere generation med større tidsmæssig afstand (2000 og frem). I den første generation fandtes en markant splittelse mellem pro- og antikrigsudtryk, forstærket af et skift i mediedækningen omkring 1968 mod en mere kritisk tilgang. I anden generation blev den generelle holdning mere negativ, og popkulturen fokuserede i højere grad på soldaters og veteraners oplevelser, samtidig med at der opstod fælles genkendelige måder at skildre krigen på. I den tredje generation ses mere varierede fremstillinger, dels med afsæt i tidligere forståelser, dels præget af ny patriotisme efter 11. september 2001, men også en faldende mængde popkulturelt materiale og aftaget interesse. På den politiske scene lagde flere præsidenter (Carter, Reagan, Bush senior, Clinton, Obama) vægt på at ære veteranerne; Reagan forsøgte at omfortolke nederlagsfortællingen, mens Bush senior og junior samt Clinton brugte krigen til at begrunde samtidsorienteret udenrigspolitik, og Obama fremhævede lærdommen fra krigen. Ford søgte afslutning og undlod at tale om krigen, mens Trumps omtale indtil da var begrænset. Veteranerne støttede overvejende krigen under dens forløb, nogle vendte sig imod den med særligt indblik, og senere flyttede aktivismen mod at opnå offentlig støtte, hvor mindesmærker blev centrale i bearbejdningen af erindringer. Specialet bidrager med et samlet overblik over, hvordan popkulturelle, politiske og sociale erindringer gensidigt har påvirket hinanden over tid.

This thesis examines how the Vietnam War has been understood and remembered in U.S. popular culture, focusing on films and music and situating these portrayals alongside presidential rhetoric and veterans’ own memories. Using theories of history use and memory, the analysis is structured around three generational cohorts: the war’s contemporaries (1960s–1970s), a generation living in its shadow (1980s–1990s), and a later generation with greater temporal distance (2000 onward). In the first generation, popular culture was sharply divided between pro- and antiwar expressions, a split amplified by a media turn toward more critical coverage around 1968. In the second generation, attitudes became more negative, with grim, soldier- and veteran-centered depictions and the emergence of shared, easily recognizable ways of portraying the war. In the third generation, portrayals diversified—some echoing earlier interpretations, others influenced by post-9/11 patriotism—while overall production and public interest declined. Politically, several presidents (Carter, Reagan, Bush Sr., Clinton, Obama) emphasized honoring veterans; Reagan sought to recast the narrative so Americans were not seen as losers, Bush Sr. and Jr. and Clinton invoked the war to justify contemporary foreign policy, and Obama stressed lessons learned. Ford avoided discussing the war in pursuit of closure, while Trump’s references were limited at the time. Veterans generally supported the war as it unfolded, though some used their insight to oppose it; later, activism shifted toward securing public support, with memorials becoming central to processing wartime memories. The thesis offers an integrated view of how popular, political, and social memories have shaped and reinforced one another over time.

[Dette resumé er genereret med hjælp fra AI direkte fra projektet (PDF)]

Vietnamkrigen ; Erindring ; Popkultur ; Film ; Musik

Download
Vis denne rapport i AAU Studenterprojekter