Transpolar Sea Route; Geopolitics and Security
Author
Ballásch, Nikola
Term
4. term
Publication year
2024
Submitted on
2024-05-30
Pages
54
Abstract
Arctic shipping is drawing increasing attention from Arctic and non-Arctic stakeholders and the media. As sea ice thins, three trans-Arctic routes are becoming more accessible, promising faster and cheaper transport across the Arctic. Among them, the Transpolar Sea Route stands out: it may be farther from opening today, yet it appears the most promising due to more favorable natural conditions and still-evolving rules and authority. Its future is shaped by a complex geopolitical landscape and significant security concerns. Limited infrastructure, vast untapped resources, and competing political and cultural narratives make the region prone to securitisation—treating issues as matters of security. To understand where Arctic shipping is headed, it is essential to consider how Arctic and non-Arctic actors interact and what interests they pursue. This thesis unpacks the complexities of using the Transpolar Sea Route. It reviews international relations and geopolitics, different security perspectives, technological constraints, the legal frameworks that govern the region, and economic factors. The aim is to inform readers about current trends in trans-Arctic shipping and present the range of viewpoints that shape the debate. The thesis also outlines feasible scenarios for how the route could be developed, regulated, and managed, and discusses what its eventual opening might mean.
Arktisk skibsfart får stadig mere opmærksomhed fra både arktiske og ikke-arktiske aktører og i medierne. Efterhånden som havisen tynder, bliver tre transarktiske søveje mere tilgængelige og lover hurtigere og billigere transport over Det Høje Nords kolde farvande. Blandt dem skiller den transpolare søvej sig ud: Den ligger længere ude i fremtiden, men kan være den mest lovende på grund af mere gunstige naturforhold og regler samt myndighedsforhold, der stadig er under udvikling. Dens fremtid afhænger dog af et komplekst geopolitisk landskab og betydelige sikkerhedsbekymringer. Regionens begrænsede infrastruktur, store uudnyttede naturressourcer og konkurrerende politiske og kulturelle fortællinger gør området sårbart over for sekuritisering, det vil sige at emner behandles som sikkerhedsspørgsmål. For at forstå, hvor arktisk skibsfart er på vej hen, er det vigtigt at se på relationerne mellem arktiske og ikke-arktiske aktører og deres interesser. Denne afhandling bryder kompleksiteten ved brug af den transpolare søvej ned. Den gennemgår internationale relationer og geopolitik, forskellige sikkerhedsperspektiver, teknologiske begrænsninger, de retlige rammer, der regulerer regionen, og økonomiske faktorer. Målet er at informere om den aktuelle udvikling i transarktisk skibsfart og give et bredere indblik i de forskellige synspunkter, der præger debatten. Afhandlingen skitserer også realistiske scenarier for, hvordan den transpolare søvej kan udvikles, reguleres og forvaltes, og drøfter, hvad en fremtidig åbning kan indebære.
[This apstract has been rewritten with the help of AI based on the project's original abstract]
Keywords
Arctic ; Shipping ; Transpolar ; Security ; Securitisation ; Geopolitics