The recurrent conflict between China and India in the Himalayas: A study of regional policies and power dynamics: A study of regional policies and power dynamics
Author
Benes, Michal
Term
4. term
Education
Publication year
2021
Pages
67
Abstract
This thesis examines why the India–China border dispute in the Himalayas remained unresolved as of May 2021, and which factors have caused tensions to rise or ease over time. It contributes to wider debates about recurring or “frozen” conflicts that persist without a final settlement. The study takes a holistic view of both countries’ economic, political, and military policies, the dispute’s historical background, how national and social identities shape it, and how Himalayan geography can amplify or reduce crises. The analysis is guided by securitization and desecuritization theory—how leaders frame issues as urgent security threats or move them back into normal politics—alongside defensive neorealism, which sees states as seeking security rather than unnecessary expansion. The central argument is that the dispute is no longer only about drawing a line on a map. It has become a struggle for influence between two rising powers in a region each sees as its strategic backyard. This produces a shared reluctance to compromise and a dense web of political, social, military, and economic issues now intertwined with the border question. Over time, some of these issues have become so entrenched that they are very hard to unwind. As a result, the thesis concludes that a meaningful, long-lasting, and internationally accepted settlement is unlikely in the coming years.
Dette speciale undersøger, hvorfor grænsestriden mellem Indien og Kina i Himalaya fortsat ikke var løst pr. maj 2021, og hvilke forhold der får spændingerne til at eskalere eller falde over tid. Formålet er at bidrage til den bredere debat om tilbagevendende eller “frosne” konflikter, der fortsætter uden endelig løsning. Analysen er helhedsorienteret og ser på begge landes økonomiske, politiske og militære politikker, konfliktens historiske baggrund, hvordan nationale og sociale identiteter præger den, samt hvordan Himalayas geografi kan forstærke eller dæmpe konflikter. Undersøgelsen bygger på teorier om sikkerhedsliggørelse og af-sikkerhedsliggørelse—hvordan ledere fremstiller emner som akutte sikkerhedstrusler eller flytter dem tilbage til normal politik—suppleret af defensiv neorealisme, der ser stater som fokuserede på at maksimere sikkerhed frem for unødig ekspansion. Hovedargumentet er, at striden ikke længere kun handler om at trække en grænselinje på et kort. Den er blevet en kamp om indflydelse mellem to fremvoksende magter i et område, som begge opfatter som deres strategiske baghave. Det fører til en fælles uvillighed til at indgå kompromiser og til en kompleks sammenfletning af politiske, sociale, militære og økonomiske spørgsmål, der nu er tæt knyttet til grænsen. Over tid er nogle af disse forhold blevet så indlejrede, at de er meget svære at rulle tilbage. Derfor konkluderer specialet, at en meningsfuld, langvarig og internationalt anerkendt løsning næppe er sandsynlig i de kommende år.
[This apstract has been rewritten with the help of AI based on the project's original abstract]