The Cultural Identity of Young Jews in Denmark and the Impact of Antisemitism on Identity Formation
Author
Christensen, Sofie Zacharias
Term
4. term
Education
Publication year
2025
Submitted on
2025-05-28
Pages
68
Abstract
This project explores how growing up in Denmark shapes the cultural identity of young Jews, and how a rise in antisemitism influences that process. The study is based on qualitative interviews with three young Danish Jews and a thematic analysis. It draws on well-known theories of identity and culture (Erikson, Hall, Giddens, and Bourdieu) while keeping the focus on the participants' own stories. Findings show that identity is not fixed but develops over time between heritage and personal reflection, and between a minority culture and the majority society. Family and community traditions matter, and so do encounters with Danish norms and expectations in everyday life. Several participants describe how feeling different and experiencing external pressure can strengthen their Jewish identity, even as antisemitism and symbolic exclusion make it harder to express. The study suggests that young people increasingly engage with their background in selective, reflective ways. Many aim to both preserve and renew traditions in forms that feel meaningful to them, often outside formal institutions and with more emphasis on cultural than religious belonging.
Projektet undersøger, hvordan det at vokse op i Danmark påvirker unge jøders kulturelle identitet, og hvordan en stigning i antisemitisme spiller ind. Undersøgelsen bygger på kvalitative interviews med tre unge danske jøder og en tematisk analyse. Analysen trækker på kendte teorier om identitet og kultur (Erikson, Hall, Giddens og Bourdieu), men holder fokus på de unges egne fortællinger. Resultaterne viser, at identitet ikke er fast, men formes løbende i spændet mellem arv og personlig refleksion, mellem minoritetskultur og majoritetssamfund. Familie- og fællesskabstraditioner betyder meget, men mødet med danske normer og forventninger er også med til at præge, hvordan man er jøde i hverdagen. Flere fortæller, at oplevelser af at være anderledes og af ydre pres kan styrke deres jødiske identitet, samtidig med at antisemitisme og symbolsk udelukkelse gør den sværere at udtrykke. Studiet peger på, at unge i stigende grad forholder sig selektivt og eftertænksomt til deres baggrund. Mange ønsker både at bevare og forny traditioner på måder, der giver mening for dem, ofte uden for formelle institutioner og med større vægt på kulturel end religiøs tilknytning.
[This apstract has been rewritten with the help of AI based on the project's original abstract]
Keywords