Tears at the Gate of Grief: The Disarticulation of Yemen and Colonial Objectives in the Red Sea

Tårer ved Sorgens Port: Yemen's Opløsning og Koloniale Mål i Det Røde Hav

Agerhus, Rune

4. semester

International Relations, MSc.

2024

53

This thesis examines why Yemen remains politically and economically underdeveloped by bringing together historical, economic, and geopolitical perspectives. It uses a world-systems perspective, which looks at how global power and trade structures shape countries’ development. The analysis traces Yemen’s encounters with colonial powers, the role of the International Monetary Fund (IMF) and foreign aid, and the influence of regional and global actors, especially the United States and Saudi Arabia. The thesis argues that Yemen’s location next to the Red Sea—a vital shipping route—has made it a site of international competition and contributed to efforts that kept the country unstable. It reviews major political developments from the 1960s to the present, including the revolutions of the 1960s and the rise of the Ansarallah movement. Methodologically, it draws on qualitative analysis of primary and secondary sources to identify strategies that have sustained underdevelopment and to consider possible paths toward more autonomous development. The study concludes that the ongoing Red Sea Crisis is rooted in these long-running dynamics and the continuing struggle to control this maritime corridor. By combining historical, economic, and geopolitical perspectives, the thesis offers a clearer picture of Yemen’s path to underdevelopment and its relevance for current tensions in the Red Sea.

Specialet undersøger, hvorfor Yemen fortsat er politisk og økonomisk underudviklet, ved at kombinere historiske, økonomiske og geopolitiske perspektiver. Det anvender et verdenssystem-perspektiv, som ser på, hvordan globale magt- og handelsstrukturer former landes udvikling. Analysen gennemgår Yemens møder med kolonimagter, Den Internationale Valutafonds (IMF) og udenlandsk bistands rolle samt indflydelsen fra regionale og globale aktører, især USA og Saudi-Arabien. Specialet argumenterer for, at Yemens placering ved Det Røde Hav – en central skibsrute – har gjort landet til genstand for international konkurrence og bidraget til forsøg på at holde det ustabilt. Det gennemgår centrale politiske begivenheder fra 1960’erne til i dag, herunder 1960’ernes revolutioner og fremvæksten af Ansarallah-bevægelsen. Metodisk bygger det på kvalitativ analyse af primære og sekundære kilder for at identificere strategier, der har fastholdt underudvikling, og for at skitsere mulige veje til mere selvstændig udvikling. Studiet konkluderer, at den igangværende krise i Det Røde Hav har dybe rødder i disse dynamikker og i den fortsatte kamp om kontrol over denne søvej. Ved at samle historiske, økonomiske og geopolitiske perspektiver giver specialet et klarere billede af Yemens vej til underudvikling og betydningen for nutidens spændinger i Det Røde Hav.

[This apstract has been rewritten with the help of AI based on the project's original abstract]

Yemen ; disarticulation ; world-systems ; underdevelopment ; Red Sea ; Houthis ; Ansarallah ; History

Download PDF
View record in AAU Student Projects